俄罗斯队中锋斯莫洛夫的表现将是本场比赛的一大看点。
图/视觉中国
今日23时，2018年俄罗斯世界杯将在莫斯科打响。揭幕战中，东道主球队将在卢日尼基体育场迎战沙特阿拉伯队。两队上次交手还要追溯到1993年的10月6日。在那场友谊赛中，沙特队4比2战胜了俄罗斯队。25年后，“沙漠骑士团”沙特队与“战斗民族”俄罗斯队在万众瞩目的世界杯首场比赛中相逢，谁能占据上风？尽管被称为“史上最弱”的世界杯揭幕战，但这场比赛仍不乏看点，尤其是俄罗斯队中锋斯莫洛夫的表现值得期待。
定位
两队排名都很低
如果单看排名，这场比赛确实称得上“史上最弱揭幕战”。根据国际足联最新发布的世界排名，俄罗斯队排名第70位，是本届世界杯32支球队中最低的。沙特队也好不到哪去，只比俄罗斯高3位，排名第67位。
回溯世界杯揭幕战的历史，在2006年德国世界杯之前，卫冕冠军都会在揭幕战中亮相，这也保证了揭幕战中必有一支世界顶级强队。从2006年德国世界杯开始，为了吸引主办国球迷，世界杯揭幕战改由东道主替代卫冕冠军，对阵A小组中的某个对手。改制之后，即使是2010年世界杯揭幕战，东道主南非的对手墨西哥当时的世界排名是第15位，远远超过今年的东道主俄罗斯。还有一个纪录令俄罗斯队压力很大：改制至今，东道主队还没有在揭幕战中输过球。
历史
两队同求久违首胜
24年前的美国世界杯，一名叫做奥维兰的前锋创造了沙特足球的历史。他的千里走单骑，帮助沙特队战胜比利时队，首次进入世界杯16强。而这场历史性的胜利，也是沙特足球在世界杯的巅峰表演。此后24年，沙特队虽然多次闯入决赛圈，却一胜难求，其中不乏2002年0比8惨败给德国队的尴尬经历。本次世界杯，沙特队期待24年后的首胜。对比同组对手，东道主俄罗斯队是最有可能让沙特人实现愿望。
不过，东道主队也不甘输球。俄罗斯队的前身苏联队，曾是世界足坛的一支劲旅，苏联在解体前一共参加过7届世界杯，最好成绩是第4名。1990年之后，俄罗斯队总共3次打入世界杯决赛圈，但都未能小组出线。本次作为东道主，俄罗斯队希望实现历史突破，至少能从小组中出线。纵观世界杯历史，只有2010年的东道主南非队止步于小组赛。
阵容
“无星”球队依靠整体
对比A组的其他两个对手，“无星”是这两队阵容的最大特点。与依赖苏亚雷斯的乌拉圭队和依赖萨拉赫的埃及队相比，俄罗斯队和沙特队更依靠整体。俄罗斯队的整体性尤其突出，攻防两端十分均衡。在主帅切尔切舍夫的三后卫体系中，边翼卫的快速压上充满侵略性，中锋斯莫洛夫更是得分能力出众，边中结合的打法简单粗暴。
此外，两队大多数球员都来自本国联赛，“血统”纯正。据统计，沙特队的23人中，除了效力于西甲球队的穆瓦拉德、谢赫里、达瓦萨里之外，其余20人全部来自沙特联赛，其中8人来自2017年亚冠亚军利雅得新月，构成了球队的主要架构。俄罗斯队比沙特更“纯”，有21人都来自俄罗斯的俱乐部。
备战
沙特心态略胜一筹
近几天，网上不断有关于2002年世界杯的“回忆杀”，其中就有关于沙特的调侃。有网友称：“中国队没在那届世界杯垫底，要感谢沙特的那场0比8。”过去毕竟是过去，今年的沙特队恐怕不甘心做“鱼腩”，至少他们用热身赛的表现证明了这一点。在沙特队的近5场热身赛中，他们取得了2胜3负的战绩。值得一提的是，有两场失利都是1比2小负，对手是世界杯冠军德国队和意大利队。
相比之下，俄罗斯队要逊色得多。此前，俄罗斯国内球迷普遍认为，俄罗斯队能在本届世界杯中打进16强。然而，在0比1负于奥地利队、1比1战平土耳其队之后，一些悲观论调层出不穷。“在两场面对都不是最优秀的对手的比赛中，只有一次射正球门，这简直就是一场噩梦！”进入6月以来，俄罗斯队在热身赛中仅取得2平3负，算上更早的友谊赛已经连续7场比赛未尝胜绩。整个2018年一场没赢，俄罗斯队成为第三个在世界杯年没赢过球的东道主球队。
热门
斯莫洛夫一战成名？
要说本场比赛最值得关注的球员，非俄罗斯队中锋斯莫洛夫莫属。本赛季，他以14粒进球位列俄超射手榜次席，而此前的两个赛季，他曾蝉联最佳射手的殊荣。28岁的斯莫洛夫是帕夫柳琴科之后，俄罗斯涌现的又一位锋霸。
斯莫洛夫是一位全能前锋，抢点、单兵、远射，得分手段相当丰富。此外，他的跑位能力相当出众，经常能够回撤持球，完成分球任务，这无疑将增加俄罗斯队的进攻手段。作为俄罗斯国家队的历史最佳射手，克尔扎科夫曾与斯莫洛夫在莫斯科迪纳摩做过队友。他认为，斯莫洛夫是非常有天赋的球员，“我相信斯莫洛夫能够成功展示自己，这届赛事会成为他在下赛季登陆欧洲大联赛的跳板。”
专题撰文/新京报记者 徐晓帆
