这两天，一头日本和牛“松阪牛”拍卖出168万元人民币高价的消息，引起热议。有网友表示，能拍出这身价简直是“牛”生巅峰。

说起和牛，就不得不提一个听起来美好的名字“雪花牛肉”，红白相间、错落有致的牛肉，口感尤其鲜嫩。在日本，这种牛肉肌理之中的网状细小脂肪，还被形容为“霜降”。

日本和牛肉风味独特，细嫩多汁，肌肉脂肪中饱和脂肪酸含量很低，肉用价值极高，在日本被视为“国宝”，号称世界上最名贵的牛肉。产出这种极品牛肉的，到底是什么样的牛呢？

和牛其实是“混血儿”

和牛肉虽然现在是日本的一张名片，但事实上和牛并不是100%的“土著”，而是以明治时代之前就存在的日本原种牛为基础，和外来牛交配改良出来的“混血儿”。

身价不菲的和牛，生活环境也令“人”羡慕。据说，和牛在生长过程中，尽享高级待遇，每天都会在牧场优哉“散步”。饲养员还必须播放优美的音乐，调节它们的心情，营造轻松快乐的生长环境。

现在，在日本之外，也有牛肉号称是“和牛”，例如澳洲牛肉因其血统与日本和牛极为接近，所以市面上能看到“澳洲和牛肉”。但这种“和牛”日本并不认可。2007年，日本农林水产省便已发布明确准则，规定只有在日本本土饲养生长的牛才可以被称为和牛。

如果目前想在国内吃到正宗的日本和牛肉，那是没戏。因为从2001年日本发生疯牛病疫情起，中国已禁止进口日本牛肉，所以国内能吃到、买到的“和牛”基本都来自澳洲。

不过，根据日本媒体近日报道，日中两国正在就恢复日本产牛肉对华出口展开最终协调，日本希望最快2020年恢复出口。也许不久的将来，小伙伴们就能吃到正宗日本和牛肉了。

“雪花牛肉”也分等级

“和牛”是一种统称，分类有几种，分别是黑毛和种、褐毛和种、短角和种、无角和种。品种不同，每一种牛的肉质也略有不同。

其中，最出名的是黑毛和种，这种品种的牛，牛如其名，全身都是黑色，在乳房和腹壁有白斑。像这次拍出高价的松阪牛，以及大名鼎鼎的神户牛、近江牛都是这个品种。其肉质细腻柔软，“霜降”较多，脂肪熔点低，也是目前市场中交易量最大的。

相比较而言，褐毛和种肉质偏瘦，但牛肉风味更加浓郁。短角、无角两个品种的牛肉的“霜降”较少，产量也比较低。

除了不同种类的区别之外，和牛肉也有高低之分。日本人对和牛肉进行了等级分类，从高到低共分为五个等级，即A5、A4、A3、A2、A1。

一般在A3以上级别的和牛肉，具有明显且分布均匀的“霜降”，肉质较为出色。如果级别能够达到A5，那就是和牛肉中的顶级肉，可以说是“牛肉中的爱马仕”了。

新京报记者 刘欢 图片来源 微博截图

编辑 李严 校对 卢茜