宇航员在太空手持俄罗斯索契冬奥会火炬。

  经历4天太空旅行,由于国际空间站严禁烟火,该火炬因此没点火;将点燃索契冬奥会圣火盆

  2014年俄罗斯索契冬奥会火炬11日结束太空之旅,乘载人飞船安全返回地球。这枚火炬将最终被用于点燃索契冬奥会圣火盆。

  该火炬源于不死火鸟

  俄罗斯飞行控制中心说,11日6时49分(北京时间10时49分)左右,经过约3个半小时行程,“联盟TMA-09M”载人飞船在哈萨克斯坦顺利着陆。控制中心和美国国家航空航天局的直播画面显示,借助降落伞和制动火箭,飞船“软着陆”。

  除搭载3名完成国际空间站驻站任务的宇航员,飞船还带回索契冬奥会火炬。俄控制中心共派出200多名搜救专家、3架飞机、12架直升机和6辆搜索疏散车前往降落现场迎接。俄索契冬奥会组委会的代表也一同前往。

  成功着陆后,俄罗斯航天局在一份声明中说,3名宇航员“感觉良好”。其间,搜救专家把包装完好的火炬从返回舱内取出。

  这枚火炬红灰色,呈羽毛状,设计灵感来自俄罗斯神话中“不死火鸟”。它长约1米,重约2公斤。

  美航天局一名电视广播员说:“经过4天(太空)之旅,这枚奥运火炬如今回家了。”他评述,这是一次“完美降落”,飞船准时、“正中靶心”地着陆。

  曾考虑带真火种上太空

  索契冬奥会组委会主席德米特里·切尼申科先前说,明年2月7日冬奥会开幕式上,将用这枚有着“太空经验”的火炬点燃圣火盆。媒体报道,返回地面后,这枚火炬的储气舱将被扩大,从而使它的燃烧时间可持续25分钟,而其他火炬则不超过12分钟。

  出于安全考虑,这枚火炬太空之行期间没有被点燃。俄宇航员米哈伊尔·秋林8日在国际空间站一次视频连线时开玩笑说:“我们不打算点燃任何东西,包括这枚奥运火炬。”

  路透社报道,俄方一度考虑把真正火种装在一个特制的灯笼内带往国际空间站。只是,他们最终决定,把火种带上装载数吨爆炸性燃料的“联盟号”火箭并非明智之举。而且,根据国际规则,国际空间站内禁止明火,以避免燃烧消耗站内原本有限的氧气供应。

  李良勇(新华社特稿)