新京报讯（记者 谢莲）今年5月1日，日本老天皇明仁退位，新天皇德仁继位，开启令和新时代。

由于德仁天皇和雅子皇后没有生下男性继承人，德仁的弟弟秋筱宫文仁亲王成为皇位第一继承人——也即皇太子，而文仁亲王的小儿子、12岁的悠仁亲王则成为皇位第二继承人。

据日本共同社报道，当地时间8月17日，文仁亲王和妻子纪子妃带着儿子悠仁亲王抵达不丹，开始为期10天的私人家庭行程。

文仁亲王、悠仁亲王、纪子妃。图/视觉中国

这是日本皇室第一继承人和第二继承人首次一起飞向海外——不过，虽然文仁亲王和悠仁亲王目的地都是南亚的不丹王国，他们却不是一起飞的。

据报道，为防止意外事故，文仁亲王和悠仁亲王分别搭乘不同的商业航班飞往不丹，纪子妃和儿子悠仁搭乘同一航班。共同社称，他们回程时也将搭乘不同的航班。

或许面对男性继承人越来越少的现状，日本皇室也变得紧张起来。

而这也是12岁的悠仁亲王第一次出国。

悠仁亲王出生于2006年9月，在他之前，日本皇室已有40余年未曾有男性继承人出世。也因此，他的出生让日本举国欢腾，他的祖父明仁天皇在他出生当天便“赐剑”，以示对这位小皇孙的重视。

从出生起，悠仁亲王就受到重重保护。今年4月，有人在悠仁就读的学校课桌上放置了两把刀具，虽然最终逮捕了嫌犯、悠仁也并未受到任何伤害，此事还是引发日本皇室、警方及日本民众的高度关注。

2009年12月，日本发布皇室新年全家福。图/视觉中国

目前，正在读初中的悠仁亲王正在放暑假，于是随着父母前往不丹访问。据日本宫内厅介绍，悠仁将和父母一起会见不丹国王吉格梅·凯萨尔·纳姆耶尔·旺楚克，并参观不丹的历史文化遗迹和博物馆等。他们还将观看不丹的国家运动——射箭。

据《日本时报》报道，他们的行程主要是私人的，目的是让小王子悠仁了解不同的文化。他们将于8月25日返程回国。

那么，小王子悠仁的首次海外行，为何选择了不丹呢？

不丹王国位于南亚，是世界上最不发达的国家之一，但同时也是世界上幸福指数最高的国家之一。据报道，自1986年日本和不丹建立外交关系以来，日本皇室与不丹王室就保持着非常友好的关系。1997年，文仁亲王和纪子妃曾到访不丹，两人的长女真子公主2017年也曾对不丹进行过正式访问。

事实上，相比于弟弟悠仁亲王，作为皇室最年长的内亲王（直系3代以内的日本皇室公主封号），真子公主很早就开始陪同父母出席公务、接见来宾，并在成年后开始代表日本皇室对其他国家进行正式访问。

当地时间7月11日，真子公主到访秘鲁。图/视觉中国

2015年12月，24岁的真子公主在日本对外建交80周年之际，对中美洲国家萨尔瓦多和洪都拉斯进行正式访问，这是她首次海外正式访问，也是日本内亲王女性皇族时隔12年以来首次出访海外。

此后，真子公主还出访了巴拉圭、不丹、匈牙利、巴西等国。今年7月，真子公主对南美洲国家秘鲁、玻利维亚进行正式访问，以纪念日本侨民移居南美国家120周年。

真子公主的妹妹、现年24岁的佳子公主也逐渐担当起“大任”。据共同社报道，佳子公主将于9月15日起开启首次正式的海外访问，前往奥地利、匈牙利两国以纪念日本与这两个国家建交150周年。

佳子公主。图/视觉中国

据报道，佳子公主今年3月刚从日本国际基督教大学毕业，主修心理学。访问期间，佳子公主将进行纪念建交活动的致辞、对两国总统进行礼节性访问，同时与当地的日本人会面等。她将于9月25日返回日本。

相较之下，德仁天皇和雅子皇后唯一的女儿、现年17岁的爱子公主尚未成年，暂未曾进行海外正式访问。

德仁天皇、雅子皇后、爱子公主。图/视觉中国

在日本，天皇是国家的象征，其主要职责是在内阁指导和同意下颁布法律、政令，召集国会，接见外国大使和公使等。其他皇室成员也必须履行相关的公务职责，如出席礼仪性活动、接见来宾、进行出访等。

而在毕业之后，皇室成员也无法自由选择自己的工作——他们只能在非营利组织工作，且必须得到天皇的批准。他们也不能参与投票或竞选公职，必须优先履行皇室公务。

事实上，日本皇室正面临一个困局：目前皇室成员共18位，其中男性成员越来越少，而女性成员在婚后则必须脱离皇室，这导致能够执行皇室职责的成员也变得越来越少。

据共同社7月报道，日本政府计划在年内组建一个专家组，以讨论如何在皇室成员越来越少的情况下保证皇位稳定传承，包括是否应该允许女性继承皇位。

新京报记者 谢莲

见习编辑 周博华 校对 何燕