一直以主打下沉市场和网赚补贴而闻名的趣头条,因“黑五类”广告被今年央视3•15点名。

7月16日,央视3•15晚会曝光趣头条存在广告乱象问题,指其广告涉嫌虚假宣传、贩卖假冒产品、隐藏非法在线赌博平台等。

这对于广告业务挑起业务收入大梁以及计划今年内争取实现盈亏平衡的趣头条来说,无疑是一次沉重打击。今年第一季度,趣头条实现营收14.1亿元,同比增长26.2%;在美国通用会计准则下,归属普通股股东净亏损5.43亿元,较去年同期净亏损6.9亿元有所收窄。

乱象背后:广告业务收入占比超九成

趣头条的营收大部分来自广告业务,一季度该业务收入为13.64亿元,占比达96.7%,而来自游戏、直播和米读的收入为4780万元。

按照趣头条创始人谭思亮的说法,今年公司的目标是下半年力争实现盈亏平衡。目前趣头条尚未公布今年二季度业绩,公司预计营收区间在14.1亿元至14.3亿元之间,同比增长2%至3%,与一季度持平。

趣头条的广告系统曾遭到做空机构Wolfpack Research的指控,称趣头条2018年有74%的销售额是虚假的,以及77%的现金余额是不存在的。其中关键的一点,是趣头条以1500万元收购的上海点冠网络科技有限公司(下称上海点冠),Wolfpack Research质疑该公司并无实质业务(因无法直接通过其官网投放广告),而趣头条则反驳称上海点冠的业务运作主要是通过二级广告代理商进行。趣头条表示,二级广告代理商通常可以代表广告主在广告平台上竞价,因此二级广告代理商以其客户的名义投放广告,而客户自己不与上海点冠直接接触的现象是非常正常的。

在央视报道出炉后,Wolfpack Research再次在社交媒体上表示,趣头条绝大多数的广告为谭思亮或其家人所投放。


图为Wolfpack Research去年做空报告内容,指趣头条的广告存在关联交易。

遭遇“火速”下架,极速版危机中救急?

此次央视3•15报道也正是指出趣头条二级广告商的问题,央视记者未向授权代理商提供任何资质,就将一款子虚乌有、夸张疗效、杜撰的减肥产品登上了趣头条。

据报道,上述违法违规广告涉及的代理商包括广州天拓网络技术有限公司、武汉聚亿媒网络科技有限公司等。

趣头条则在7月17日公布的整改措施中表示,公司即日起开展对平台广告联盟的代理商全面核查和整改,严格规范代理商合作机制和流程,对有问题的代理商立即停止合作。

广告整治将是趣头条此次陷入此次风波后的损失之一,更重要的是其App在报道出炉后随即遭到各大安卓应用商店的下架,目前只有苹果App store幸免于难。

这势必将影响趣头条的新增用户数量和获客成本。

今年一季度,趣头条综合季度平均月活跃用户同比增长24.2%至1.379亿,综合季度平均日活跃用户则同比增长21.5%至4570万;用户日均在线时长略有增长,去年同期为62.1分钟,今年一季度增长至62.4分钟。

该季度趣头条在销售和营销费用上有所控制,同比下降17.1%至10.745亿元,占公司营收比例从去年第一季度的115.9%降低至本季度的76.1%,是公司2016年以来的新低。

趣头条的销售和营销费用主要由用户参与和用户获取两方面构成,其中一季度用户参与成本为5.075亿元,同比下降12.6%,每用户每天的参与费为0.12元,同比下降28.1%;用户获取成本为5.02亿元 ,同比下降25.7%。

趣头条称,用户获取成本包括用户的口碑推荐和第三方营销成本,该成本下降的主要原因是由于公司在第三方渠道上的支出更有效率。一季度趣头条每位新安装用户的获取成本为4.6元,同比下降26.0%,环比下降17%。

值得注意的是,趣头条账上的资金并不宽裕,财报显示,截至今年3月31日,公司持有的现金、现金等价物、限制性现金和短期投资为11.517亿元 。趣头条称,公司将严格控制内容成本,并优化用户忠诚方案和用户获取计划,此外公司亦将减少包括广告、行政等开支。“目前,我们认为有足够的现金和其他财政资源、流动资金,至少在今后12个月内为业务提供资金。”

新京报贝壳财经记者注意到,去年7月,趣头条旗下的免费小说阅读App米读也曾遭到整改,该App停止更新、停止经营性业务长达3个月时间,导致该季度营收有所影响。CFO朱晓路曾在去年第三季度财报电话会议上表示,在整改结束之后,米读在重新恢复到最优状态方面花了不少时间,但他同时强调,米读极速版的发布保证米读的综合流量保持稳定。

目前尚未清楚趣头条App的下架会持续到何时,但公司有可能通过推出极速版等形式缓解此次危机。趣头条方面对下架一事仅表示,公司已紧急排查相关问题,已安装用户不影响使用。

新京报贝壳财经记者 陆一夫 编辑 王进雨 李薇佳 校对 李项玲