8月4日,黎巴嫩当地媒体披露大爆炸起因细节,媒体援引一份报告称,事发时工人正在焊接修补一间仓库大门破洞。焊接火花引燃仓库内的炸药,引发另一库房内硝酸铵爆炸。2750吨硝酸铵引发2次爆炸,几乎摧毁数公里范围内所有建筑。2014年,这批硝酸铵被卸载在当地海港12区,后在无安全措施的情况下存放6年。爆炸发生后黎巴嫩总理建议在贝鲁特实施为期2周的紧急状态,并成立调查委员会,在5天内就爆炸提交调查结果。