新京报讯(见习记者 陈奕凯)刚开始只是北爱尔兰超市货架上商品短缺,然后是英国和欧盟之间关于肉类产品供应的所谓“香肠战争”。现在,英国寻求改写作为脱欧协议重要组成部分的《北爱尔兰议定书》,但遭欧盟断然拒绝。欧洲议会国际贸易委员会主席贝恩德·朗格表示,英国此举“可耻”。脱欧之后,英国和欧盟之间的纷争愈演愈烈。

 

英国要彻底重写脱欧协议?

 

周三,英国政府发布了一份名为《北爱尔兰议定书:前进之路》(Northern Ireland Protocol: the way forward)的政府文件。该文件建议大幅减少边境检查的数量,并收回在最初协议中割让给欧盟的部分英国主权。文件中最重要的提议之一是“取消所有从大不列颠进入北爱尔兰的货物的海关检查”。

 

英国《金融时报》评论称,这份文件意味着要彻底重写英国首相鲍里斯·约翰逊于2019年10月与欧盟达成的脱欧协议。

 

据路透社报道,周四,英国首相约翰逊宣称英国脱欧协议中的北爱尔兰部分是“不可持续的”,并敦促欧盟认真考虑伦敦的提议。

 

然而,欧盟拒绝对《北爱尔兰议定书》进行重大修改。据英国《镜报》报道,欧盟委员会副主席谢夫乔维奇称,不会同意就《北爱尔兰议定书》重新谈判。“我们准备在协议框架内继续寻求创造性的解决方案……不过,我们不会同意重新谈判议定书。”谢夫乔维奇说。

 

周四,英国首相约翰逊还给欧盟委员会主席冯德莱恩打了电话。据英国《卫报》报道,冯德莱恩拒绝了约翰逊重新谈判的提议,还在通话后再次发声强调,“欧盟将继续在协议框架内保持创造性和灵活性,但欧盟不会重新谈判。”

 

这场酝酿已久的英国与欧盟的争端,正在升温。

 

什么是《北爱尔兰议定书》?

 

《北爱尔兰议定书》旨在解决英国脱欧带来的最棘手的问题之一——北爱尔兰边界问题,北边是属于英国的北爱尔兰,南边是仍属于欧盟的爱尔兰共和国。

 

这条边境线一度十分敏感,在被称为“动乱”(The Troubles)的暴力冲突时期,这条边境线筑有防御工事、岗哨、检查站等。北爱尔兰“动乱”从上世纪60年代末到90年代末,持续了约30年。

 

冲突的根源在于爱尔兰存在两个政治和宗教观点迥异的派别。一派为天主教徒,他们认为自己是爱尔兰人,持有民族主义观点,想要一个脱离英国控制的、独立的爱尔兰。另一派是新教徒,自视为英国人和统一主义者,他们希望保持与英国的关系。


两方激烈冲突,直至1998年的北爱尔兰和平协议(the Good Friday agreement)的达成,动乱才得以结束。之后边境开放,边境线上的检查站和哨所就随之消失了。

 

据英国广播公司报道,在英国脱欧谈判期间,各方一致认为,保护1998年的北爱尔兰和平协议,是谈判中的绝对优先事项。其中包括保持陆地边境开放,避免新建摄像头和哨所等边防设施。

 

当爱尔兰共和国和北爱尔兰都是欧盟成员时,边境开放并非难事,因为双方都在欧盟的贸易规则内,从一个国家到另一个国家的货物无需检查。

 

但是,英国脱欧之后,情况就变了。根据欧盟规定,非欧盟国家的商品进入欧盟,如牛奶和鸡蛋等,需要接受检查;另一些商品如冷冻肉等,则根本不允许进入欧盟。

 

为了解决这一难题,一个起初看来合乎逻辑的主意诞生了。各方协商了一个方案,让北爱尔兰一半留在欧盟体系内,另一半留在英国体系内,以应对英国脱欧产生的特殊局面,这就是《北爱尔兰议定书》。该协议于2021年1月1日生效,现已成为国际法的一部分。

 

根据《北爱尔兰议定书》,北爱尔兰将继续遵循欧盟关于产品标准的规定,即仍留在欧洲单一市场(the single market)体系内,以保持北爱尔兰和爱尔兰之间的开放边境。但是,从英格兰、苏格兰及威尔士进入北爱尔兰的货物,需要接受符合欧盟标准的检查。检查在北爱尔兰的港口进行,英国其他地区运往北爱尔兰的货物必须填写海关文书。

 

因此,《北爱尔兰议定书》确实防止了北爱尔兰和爱尔兰共和国之间重现哨所、检查站等边防设施,维护了1998年和平协议的成果。


但是,英国的批评人士认为,北爱尔兰和英国的其他区域已经在事实上建立了一道新的边界,这将会导致英国分裂。

 

为什么英国人不喜欢议定书?

 

英国国内批评的声音称,《北爱尔兰议定书》规定对从英国其他地区进入北爱尔兰的货物进行检查,实际上是在爱尔兰海建立了一条边界,将联合王国(UK)一分为二。

 

英国研究组织经济观察(ECO)撰文称,在《北爱尔兰议定书》的框架下,北爱尔兰仍是欧洲单一市场的一部分,必须对其进口的所有商品(包括来自英国其他地区的商品)实施依据《欧盟海关法典》(UCC)的检查。

 

然而,北爱尔兰与英国其他地区的贸易量,要远超与爱尔兰共和国或欧盟其他成员国的贸易量。

 

这导致《北爱尔兰议定书》引入的贸易壁垒对该地区的超市产生了巨大影响。甚至出现北爱尔兰的消费者一度面临超市食品货架空空如也的局面。

 

北爱尔兰的零售商难以从英国供应商那里采购货物,电子商务由于包裹递送服务的中断而被迫取消或暂停订单,甚至连搬家公司从英国往北爱尔兰搬运物品时也被要求进行海关申报。一些英国公司称,因无法承受新规定带来的额外海关文书工作,已经停止向北爱尔兰的商店供货。

 

所有这些事情让包括首相在内的英国保守党感到愤怒。据《卫报》报道,英国首相约翰逊称,“我们目前的处境十分荒谬,你不能把带有英国土壤的玫瑰花带进北爱尔兰,也不能把英国香肠带进北爱尔兰,我们必须采取行动了。”

 

英国保守党前领袖伊恩·邓肯·史密斯表示,“我们已经看到,那些平时向北爱尔兰供货的英国公司现在宣称,如果海关检查过于麻烦,他们将不再向北爱尔兰供货;我们也看到北爱尔兰正在转向: 一些超市和其他零售商,正在讨论从南部的爱尔兰共和国进货,以取代大不列颠的供货商。”

 

以新教徒为主的北爱尔兰统一主义者的愤怒情绪也被点燃了,他们认为这些新的规定会威胁到北爱尔兰在联合王国的未来。

 

据英国广播公司报道,反对《北爱尔兰议定书》的北爱尔兰统一主义党派,对英国政府要求修改议定书的声明表示欢迎,并敦促欧盟采取行动。北爱尔兰民主统一党(DUP)领导人杰弗里·唐纳森爵士称,“议定书不奏效,只是贴贴膏药、修修补补不会起作用,我们需要重新谈判。”

 

英国《旗帜晚报》评论说:“从政治角度来看,北爱尔兰统一主义者的愤怒是打心底里发出的,他们相信,是议定书造成了北爱尔兰与英国其他地区之间产生间隙,迫使北爱尔兰在经济上重新调整,向爱尔兰共和国靠拢。”

 

此前,就有北爱尔兰统一主义政客要求英国政府采取行动,要么重新制定议定书,要么完全抛弃它。

 

因此,虽然买不到合适的香肠看似只是小小的不便,但对诸多北爱尔兰统一主义者来说,他们似乎感受到了自己英国身份岌岌可危。

 

为什么欧盟如此坚持?

 

另一边,欧盟则在《北爱尔兰议定书》问题上寸步不让,一次又一次直白地拒绝英国修改议定书的提议。

 

欧盟委员会副主席谢夫乔维奇21日表示,“我们不会同意重新谈判。”紧接着,欧盟委员会主席冯德莱恩22日在与英国首相约翰逊通话后表示,“欧盟将继续在协议框架内保持创造性和灵活性,但我们不会重新谈判。”

 

尽管,英国的批评者指责欧盟对议定书内容的诠释过于严格和教条化,而且过于热衷进行所谓欧盟标准的检查。

 

但是,据欧洲新闻电视台报道,欧盟官员否认欧盟缺乏灵活性,他们指出,欧盟努力寻找解决方案,以促进药品、导盲犬的运输和流动,并减少与活体动物检查相关的文书工作。他们指责,是英国在实施新程序方面拖拖拉拉。

 

欧盟表示,英国应该尊重其签署的条款。欧盟委员会主席冯德莱恩说,她希望英国“做好自身的工作,执行和欧盟达成的协议”。

 

而且,欧盟领导人认为,议定书关乎欧盟的生存利益。

 

欧洲《议会》杂志写道,谢夫乔维奇表示,《北爱尔兰议定书》的目的是全方位保护北爱尔兰和平协议,维持北爱尔兰的和平与稳定,避免北爱尔兰和爱尔兰共和国之间再次出现检查站、岗哨等“硬边界”。

 

“同时议定书对于保持欧洲单一市场的完整性至关重要”,谢夫乔维奇补充道,“为了实现这些目标,必须执行议定书,尊重国际法。”

 

对欧盟来说,欧洲单一市场体系是其存在的基石之一。如果欧洲单一市场体系遭到破坏,就可能威胁到欧洲一体化的基石。

 

欧盟委员会网站称,“欧盟是一块没有任何内部边界或其他监管障碍的,商品和服务自由流动的领土。单一市场正常运转的话,能够刺激竞争和贸易,提高效率和品质,并有助于降低价格。欧洲单一市场是欧盟最伟大的成就之一。它推动了经济增长,并使欧洲企业和消费者的活动更加便利。”

 

此外,对英国首相约翰逊的批评者来说,英国政府寻求修改议定书的做法,恰恰证明了他缺乏可信度,违背国际承诺,并拒绝对他所倡导的脱欧后果负责。


据英国《每日快报》报道,法国的欧洲事务部长博纳对英国进行了猛烈抨击,指责英国政府对欧盟的指责是“无稽之谈”,并称英国没有“遵守自己的承诺”。

 

据欧洲《议会》杂志报道,“很明显,英国脱欧不是没有代价的。因此,不能因为(英国)单方面的想法就去质疑协议或者重新谈判。一份协议不可能是处处符合一方的意愿。(他们)难道不明白‘信守条约’是什么意思吗?可耻。”欧洲议会国际贸易委员会主席贝恩德·朗格如是说。

 

新京报见习记者 陈奕凯

编辑 张磊 校对 吴兴发