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前不久发生的事情就不记得了、常将东西放错位置、脾气变得古怪……父母的这些症状是否让你担忧:究竟是年纪大了健忘,还是患上了阿尔茨海默病?
“阿尔茨海默病的病程十分缓慢,很早期可能不出现任何症状。”9月23日,在新京报《健谈》直播中,中国老年保健协会阿尔茨海默病分会副主任委员兼秘书长、北京大学第一医院神经内科主任医师孙永安介绍,有研究显示阿尔茨海默病是有毒的蛋白即β淀粉样蛋白损害神经系统导致的。脑内有大量的神经元,日常只需要一小部分,百分之十几就可以维持正常的功能。在疾病的早期,神经元只有部分损伤,剩余的神经元也足够维持一个人的正常功能,可能不会表现出症状。经过一个很漫长的过程后,β淀粉样蛋白破坏了人脑大部分的神经元,达到80%甚至更多时,患者才会出现临床症状。也就是说,当阿尔茨海默病出现症状时,代表疾病可能已经发展到一定阶段,或者说阿尔茨海默病已经发展到了晚期阶段。
阿尔茨海默病患者认知功能衰退大都会呈现阶段性的变化。在轻度认知功能下降阶段,患者对以前经常从事的工作能够完成,对于新工作或复杂工作则会表现出学习能力的下降;如果日常工作或一些复杂任务无法完成,如去银行存取钱、乘公交、买菜、做饭等事务的处理能力出现下降,就进入到轻度痴呆阶段;继续发展下去,当患者出现基本生活能力下降甚至丧失,如穿衣服、吃饭、洗澡等行为无法独立完成时,就表明患者进入中重度阶段。
良性健忘与阿尔茨海默病所表现的记忆力减退有所不同。孙永安介绍,阿尔茨海默病的记忆力减退表现为情景记忆障碍,早期表现为近期记忆力下降,即近期发生的事情容易遗忘,对以前久远的事情却记得很清楚,也会表现为经常在熟悉的地方迷路、记不住人的名字、判断力下降等。良性健忘是跟年龄相关的,虽然会忘记,但经过提示可以想起来,而阿尔茨海默病患者经过多次提示还是想不起来,甚至会出现虚构,找一些不存在的事情来填补记忆空白;良性健忘人群有良好的语言、逻辑能力,而阿尔茨海默病患者通常思维混乱、词语匮乏、缺乏缜密的推理能力。
对于阿尔茨海默病检查流程,孙永安介绍,对于首诊患者,通常会对病史进行详细询问,如发病时间、最初的症状,疾病进展等。同时,要对患者进行详细查体,阿尔茨海默病早期神经系统没有异常体征,而一些其他类型痴呆会伴有其他神经系统体征,例如路易体痴呆会有类似帕金森病样的体征。此外,还需要进行实验室检测、结构影像学检查以及更为精准的生物标志物检查。
当确诊阿尔茨海默病后,孙永安建议家属不要对患者过度保护,在疾病早期患者还具备生活能力时,让他做一些力所能及的事情以及运动,对于延缓病情进展有很大的作用。运动能够产生很多神经营养因子,对神经功能的保留十分重要;对于心脏、其他脏器、血管等疾病的预防也有帮助,还可以减少患者长期待在家中产生的精神和行为异常。适当运动,患者的体力和精力有一定的释放,对睡眠、进食都会有一定改善作用。
新京报记者 刘旭
校对卢茜