▲这是2021年8月3日在美国弗吉尼亚州阿灵顿拍摄的国防部所在地五角大楼。图/新华社

据美国《防务新闻》报道,当地时间4月13日,美国国防部透露,美国国防部副部长希克斯将与美国八大军火商举行秘密会议,磋商加快现有系统生产以及开发新系统的问题,会议的重点是讨论如果俄乌军事冲突持续数年,美国军火商支援的能力如何,以及促进美国及其盟友、伙伴国的长期战备。

此次被邀与五角大楼会谈的八大军火商,包括雷神、洛克希德·马丁、波音、诺思罗普·格鲁曼、通用动力、L3哈里斯等。

另据《华盛顿时报》报道,作为美国国防部负责采购与保障的副部长,希克斯表示,一场旷日持久的战争将需要持续的武器补给,因此美国国防部必须与盟国和军事工业界合作,为乌克兰提供继续战斗所需的东西,同时不影响美国自己的武器供应。

五角大楼先前则称,对乌军援中最有效的是单兵武器,包括雷神和洛马联合生产的“标枪”反坦克导弹、雷神生产的“毒刺”防空导弹。由于使用密集及其在乌克兰战场上展现的有效性,美方有意为乌方“补充货源”。

2022年4月11日,美国总统拜登在华盛顿白宫发表讲话,呼吁国会通过法案加强购枪背景调查、禁止销售攻击性武器及大容量弹匣。图/新华社

美国持续扩大军援乌克兰规模

到目前为止,美国已向乌克兰提供了价值17亿美元的“安全援助”。据美国媒体报道,美国总统拜登也将于4月13日再次动用储备资源,向乌克兰提供7.5亿美元的军援。这显然针对的是乌克兰顿巴斯地区可能爆发的新战事。

在过去一个多月的战事中,美国制造的军事装备屡屡在各类媒体高亮曝光。比如“标枪”反坦克导弹和“毒刺”防空导弹,因此雷神和洛马被邀与五角大楼会谈,并不令人意外。

但波音等公司这次也被邀会谈,不免让人担心,拜登政府是否在琢磨扩大对乌克兰军援的种类,提供更多、更先进的武器装备——如波音的拳头军火产品,包括B-52轰炸机和CH-47支努干运输直升机,洛马则是F-35的生产商,诺思罗普·格鲁曼则生产著名的RQ-4全球鹰无人机以及部分海军舰船。

如果这八大军火商都参加到美国的军援行动中,毫无疑问不仅乌克兰战事的烈度将比现在大得多,美国和俄罗斯也将进一步走向对峙。

这是2020年4月29日在美国弗吉尼亚州阿灵顿拍摄的波音公司办公楼。图/新华社

欧洲国家提高军费占比也是机会

当然,如果是无偿援助,美国军火商未必会拿出高端武器。而如果是原价出售,乌克兰又买不起。事实上,因受战事影响,乌克兰经济萎缩已是必然。

假如按五角大楼与八大军火商设定的战事绵延数年的前提,那么乌克兰的经济滑坡势必还会持续,结果就是更买不起这些先进军火。

这就令人怀疑,五角大楼与美国八大军火商的会谈,其实不仅瞄着乌克兰战场,还另有所图。能够满足美国军火商胃口的不是乌克兰,而是其他欧洲国家。

比如,乌克兰战事一起,德国就宣布军费开支占GDP之比将从现在的1.5%提高至2%,同时设立1000亿欧元的基金用于增强军备,德国还对购买美国F-35战机表示感兴趣。

北欧国家军费提升幅度则更大,瑞典宣布军费占GDP之比从现在的1.3%提高到2%,丹麦从现在的1.4%提高到2%。波兰则更为激进,宣布将其军费占比从现在的2%提到3%。此外,瑞典和芬兰还将在近期内研究是否加入北约。

将军费占GDP之比提高到2%,是特朗普时期对北约成员国提出的要求,当时未能实现,现在因为乌克兰战事,这些国家纷纷主动实现了。

而无论是欧洲国家提升军费占比还是北约扩容,都意味着军火需求的上升,五角大楼与八大军火商肯定不会忽视这个机会。

▲这是2017年2月21日在阿联酋阿布扎比国际防务展上洛克希德·马丁公司展区拍摄的飞机模型。图/新华社

背后还有一本中期选举政治账

其实,如果拿共和党与军火商的关系来比较,拜登的民主党政府与美国军火商的关系本来没有那么密切。

据响应政治中心的数据,在上一次大选时,20家美国军火商中的18家,给共和党的捐赠多于给民主党,虽然差额并不特别明显——这是出于两头下注的考虑。

拜登政府上台后有一个明显的动作,就是致力于和军工业改善关系——当然,这或许也是人数众多的美国军工业说客的功劳。

去年以来,美国供应链紧张,上游产品价格上涨,美国大军火商下游的分包商承受不住,产能下降,导致雷神、洛马这样的军工巨头也被迫推迟交货。为此,拜登特别发布总统令,责成五角大楼提供解决方案。

据报道,这次五角大楼与八大军火商密会,供应链问题也是议题之一。共商这一议题有助于为拜登政府博取军工业的欢心。如果在乌克兰战事、欧洲国家提升军费上双方能密切合作,拜登政府与美国军工业的关系就有希望进一步改善。

对于一直为中期选举挠头的拜登政府和民主党来说,美国军工业是绝对不可忽视的政治能量来源,更何况他们背后还有煤钢复合体。

所以也不难理解,从2月份以来,拜登政府一而再、再而三地宣布向乌克兰提供军援。这既是对俄强硬姿态的反复宣示,也是对美国军工业示好的反复宣示。

至于大量提供各种致命性武器能够消弭乌克兰战火,还是助长了紧张局势,恐怕就不是美国政府与军火商特别关心的问题了。

撰稿/徐立凡(专栏作家)
编辑/何睿
校对/陈荻雁