最近,我们有机会阅读来自1698年的古董科幻读物。它就是克里斯蒂安·惠更斯的《天体世界之探索,或关于行星世界中的居民、植物和生产的假想》(Christiaan Huygen,The Celestial World Discover'd: Or, Conjectures Concerning the Inhabitants, Plants and Productions of the Worlds in the Planets)。

这本书是由图书估价师吉姆·斯宾塞(Jim Spencer)在一个古董估价活动中发现的。在书中,作者对外星人的体貌、知识、娱乐和社会等方面做出了推测。作者认为这些外星人生存在土星和木星上。

吉姆·斯宾塞和他发现的古董书合照,图片源自英国BBC

他们像人类一样有手和脚,因为手脚“很便捷”。作者写道:“我们能想象或者发明什么,才能替代手和脚的全部用途?我们应该给他们[外星人]一个大象的长鼻子吗?”外星人们喜爱天文学,他们在宇宙中扬帆起航同时聆听音乐。他们也会欣然享受社会生活中的种种情趣:例如谈天、玩笑和风景。

同时,行星上的生活并不总是美好的。他们也承受不幸、战争、苦难和贫困。“因为这是我们产生发明和进步的原因。”“音乐和几何学总是一样的,它在任何地方都是如此。”

图书估价师斯宾塞形容这本书阅读起来几乎是“喜剧性的”,但却存在许多当时的科学论证。“这本书的主题是如此让人着迷,因为它让我们为古人不知道的东西而发笑的同时,凝视天空,并且意识到,很多事情对我们也仍然是一个迷。”斯宾塞说道。

这本书龄324年的初版书将于7月5日在英国的斯塔福德郡的汉森图书馆的拍卖会上出售。其指导价为2000-3000英镑。

参考资料:
1.《Rare book predicting alien life discovered in Cotswolds》https://www.bbc.com/news/uk-england-gloucestershire-61507780/
2.《A 17th-century book about the existence of aliens has been found in England.》
https://lithub.com/a-17th-century-book-about-the-existence-of-aliens-has-been-found-in-england/
3.《Rare Book From 1698 Reveals Belief In Extraterrestrial Life On Saturn And Jupiter》
https://www.iflscience.com/editors-blog/rare-book-from-1698-reveals-belief-in-extraterrestrial-life-on-saturn-and-jupiter/

编译/荣筱菁
编辑/走走
校对/柳宝庆