我们的年度阅读推荐已经跟大家见面啦。今年,在“时间的眼睛”这个大主题之下,我们将书单分成了四个单元:记忆与留白、视野与方法、对话与回响、凝视与想象。它们跨越了文学、社科、艺术等传统书单划分类别的藩篱,提供了更综合的观察面向。我们通过寻找共同点和差异,和大家一起搭建起本年度的思考版图。本篇推荐的是“视野与方法”单元的书目《商品帝国》。

《商品帝国:一部消费主义全球史》
作者:(德)弗兰克·特伦特曼
译者:马灿林 桂强
版本:九州出版社·后浪
2022年10月

自古,消费的故事就不曾缺乏讲述者和解读者。人们不是被告知消费是积极的,就是被提醒它是糟糕的。辩护者认为消费者是理性人,消费是个体获取快乐、国家财富增长的理智之路,批判者则谴责,理性人假设蒙蔽了消费者被夺去公共精神和社会意义的危险。即便号称聪明客观的人,对此也难免非此即彼。德国学者特伦特曼的方法是选择后退,前往十五世纪,一路回到当下,试图挖掘消费及其主体消费者历史的丰富性,尤其是在不同经济形态中的复杂性。由此,他的《商品帝国》能使人看到消费镶嵌于社会关系网络、文化习惯和制度,消费行为是被塑造的,不是自主的,同时消费者也不是被动的承受者,他们的挑选和计算其本身也构成消费行为的一部分,而在缺乏商品化的地方,当地人通过“顾客化”也建立了尊严、社会资本。正是因为消费内含的巨大张力,他才讽刺消费批判文化有时只是“(西方)丰裕国家的特权”罢了。特伦特曼此书,虽处理的是十五世纪以来迈向现代世界的消费,实际上也穿插着诸多人类古老的、一般性的消费传统和惯例。是的,消费这一社会现象处在道德和意识形态争议的螺旋中太久了,亟须被作为“物”来考察。

撰文/罗东
编辑/张进
校对/赵琳