1984年2月28日，迈克尔·杰克逊在格莱美拿下8项大奖，超越了此前保罗·西蒙捧得7项大奖的纪录。


1982年11月30日，杰克逊发行了音乐生涯最具代表性的专辑《Thriller》（《颤栗》），这张专辑稍后在美国专辑榜上蝉联了37周冠军，也是全球歌坛历史销量最高的一张专辑。《Thriller》专辑一共有7首单曲先后进榜，其中最受欢迎的两支单曲分别为《Billie Jean》《Beat It》。


《Beat It》作为专辑主打歌之一，入围滚石杂志最佳100首摇滚吉他Solo，很多歌手都曾经翻唱过这首歌。在《Beat It》MV中，杰克逊阻止了一场即将发生的群殴，并带领街头混混们通过跳舞取得和平。杰克逊用这首歌告诫年轻人暴力不能解决一切问题，只会伤害到自己。


《Thriller》后来被收录到美国国会图书馆的国家录音记录档案里，成为美国“文化，历史和审美的记录”的一部分。