1月8日，在一场NBA常规赛中，客场作战的马刺以119比107击败活塞，取得本赛季常规赛第24场胜利，排名升至西部第6位。马刺主帅波波维奇执教生涯常规赛总胜场数达到1221场，追平杰里·斯隆，升至NBA历史第3位，进一步巩固自己在众多传奇主帅中的历史地位。
战绩
老迈马刺重获新生
2018年7月初，帕克正式签约黄蜂；7月中旬，马刺与猛龙达成协议，莱昂纳德远走多伦多；8月底，吉诺比利宣布退役。
在本赛季开始前，随着帕克的离开和吉诺比利的退役，马刺的“三驾马车”时代正式落幕，加上球队核心莱昂纳德的离队，马刺不再属于联盟强队的序列，许多人也在担心，年近70岁的波波维奇能否继续坚持下去。
事实证明，大家的担心有些多余。
德罗赞初来乍到，福布斯等新人尚不能挑大梁，阿尔德里奇、加索尔、贝里内利等球员的存在，让马刺尽显“老迈”之相。就是这样一支不被外界看好的队伍，41轮比赛结束，常规赛刚好过半，战绩为24胜17负，排名西部第6位，这很大程度得益于波波维奇的运筹帷幄。
马刺在赛季初段也曾遭遇过困境，球队的排名一度跌至西部倒数第二位。“我们有过那些夜晚，看上去很糟糕，但我们仍然团结一致。”执教马刺23个赛季，见过无数大风大浪的波波维奇没有慌张，很快带领球队走出低谷。
过去16场比赛，马刺赢下了其中13场。波波维奇说：“队员们很善于在比赛中思考，他们清楚球队想要打出怎样的表现。”
有波波维奇在，马刺就不会停止前进，这似乎已经成了一个规律。波波维奇本人也承认，球队目前有了显著的提升和进步，“球队化学反应很不错。他们慢慢地意识到，队员之间需要彼此负起责任，需要配合各自的打球风格。随着赛季的进行，我们正在变得越来越好。”
纪录
生涯胜场升至第三
在NBA历史上，一共产生了9位“千胜教练”。2015年2月，波波维奇成为第9位“千胜教练”，也是惟一现役教练。在本赛季开始前，波波维奇已经先后超越阿德尔曼、拉里·布朗、菲尔·杰克逊、乔治·卡尔等传奇名帅，执教生涯胜场数升至历史第5位。
2018年12月12日，波波维奇取得执教生涯第1211场胜利，超越传奇主帅帕特·莱利，升至历史第4位。就在昨天，波波维奇的执教生涯总胜场数达到1221场，追平杰里·斯隆，凭借胜率高的优势，排名升至NBA历史第3位。
不过，在波波维奇身前，还有两位传奇主帅的地位不可动摇，分别是威尔肯斯的1332场胜利和唐·尼尔森的1335场胜利。
在整个NBA历史上，执教场次最多的是大名鼎鼎的兰尼·威尔肯斯。1969-1970赛季，威尔肯斯从西雅图开始了自己的NBA主帅生涯，一直到2004-2005赛季还活跃在联盟当中，其间在超音速、开拓者、骑士、老鹰、猛龙、尼克斯等六支球队总共执教过32个赛季，执教场次高达2487场，高居历史第一。
威尔肯斯是NBA执教场次纪录的保持者，也是第一位“千胜教练”，但NBA教练执教总胜场数纪录的保持者却另有其人。唐·尼尔森NBA执教生涯总共收获1335场胜利，领先威尔肯斯3场，排名历史第一。
在所有9位“千胜教练”中，波波维奇的执教胜率高达67.87%，仅次于菲尔·杰克逊。考虑到波波维奇并没有退休的迹象，他很可能在2020-2021赛季超越唐·尼尔森和威尔肯斯，成为NBA历史上执教总胜场数最多的教练。
挑战
兼任美国男篮主帅
与其他的传奇主帅有所不同，除了在NBA球队执教，波波维奇还有另外一个身份，那就是美国男篮“梦之队”的主教练。
早在2015年10月，美国篮协便宣布波波维奇成为美国男篮主帅，任期为2017年至2020年。接替“老K”教练担任“梦之队”主帅后，考虑到前期没有太多参赛任务，直到2018年7月，在美国男篮举办的训练营中，波波维奇才首次以主帅身份指导球队训练。
在2018年下半年进行的篮球世界杯美洲区预选赛中，由于赛程和NBA常规赛冲突，波波维奇无法同时身兼两职，美国篮协组织了以NBA发展联盟球员为主的国家队，由杰夫·范甘迪担任临时主帅，球队已经顺利获得2019年篮球世界杯的参赛资格。
“每个人都会达到一定年龄，你还能在这行干多久？”波波维奇经常会被问到诸如此类的问题，对此他回应称，“哪天我干不了这行了，力不从心了，或者自己也不想干了，大家也不想让我干的时候，我自然就会停下一切，告老还乡。”
在波波维奇看来，同时执教一支NBA球队和一支国家队确实有些不便，“但是这不妨碍我继续执教马刺队。”波波维奇特地提到率队3夺奥运会金牌的前任美国男篮主帅沙舍夫斯基，“‘老K’教练能同时执教杜克大学和美国队，并把两者之间的关系处理得非常到位，他已经找到正确的方法。”
波波维奇说：“我也希望找到类似的方式，能够跟上‘老K’教练的脚步。”不出意外，2019年篮球世界杯和2020年东京奥运会，波波维奇将率领美国男篮“梦之队”，在世界大赛的舞台上延续自己的传奇。
专题撰文/新京报记者 徐邦印
