8月4日，2750吨存放不当的硝酸铵引发黎巴嫩首都贝鲁特大爆炸，而硝酸铵在历史上已造成不少毁城之灾。史上较早的硝酸铵爆炸事故可追溯至1916年，英国肯特郡一炸药工厂发生火灾，库房内150吨硝酸铵被引爆，造成115人死亡。1947年，美国得克萨斯州一艘法国货轮起火，引爆船上约2200吨硝酸铵，造成约600人死亡，这场事故也被认为是美国史上最严重的工业灾难。进入21世纪后，硝酸铵爆炸事故仍在不断发生。