一名尼日利亚Ijaw部落武装人员手拿AK-47。
7月11日，南部苏丹，部族青年手拿AK-47放羊。
上个世纪40年代末，苏联与美国之间的冷战大幕徐徐拉开，两国都在扩充自己的武器装备。就在此时AK-47在伊热夫斯克兵工厂下线。从1949年开始，AK-47正式大规模装备苏军。
制造之初成本仅20美元
作为世界上自然资源最丰富的国家，苏联的各种金属矿产很丰富，它能用比别人低得多的价格生产出优质的枪用合金钢。因此最初生产的AK-47的成本小得惊人。俄罗斯军事杂志曾透露，对AK-47成本定价有不同的说法，但是当时它最大成本不过20美元，而卖出价最高可以达到500美元。
上世纪60年代，苏联开始向华沙条约组织的一些盟国和“向往光明”的第三世界国家提供这种步枪。由于性能稳定，而价格低廉，较高的性价比让AK-47开始受到“热捧”。出于冷战考虑和计划经济的限制，苏联当时生产的AK-47几乎不计成本，只要军队有需求，只要能提高自己联盟的战斗水平和威慑力，就大规模生产，自然赚不了多少钱。但大规模的生产也为以后AK-47成为世界生产最多的一种枪支奠定了基础，更为日后AK系列枪支“打”出了一个好名声。
政府建立三级管理体制
苏联解体后，俄罗斯继承苏联庞大的军工遗产之后，AK系列自动步枪不断翻新，衍生品和替代品逐渐丰富。同时，由于结束了与美国剑拔弩张的敌对状态，而世界军事的发展使得世界形势也不是仅靠陆军的步枪能够改变得了的。因此俄罗斯伊热夫斯克兵工厂不仅在枪支性能上不断更新，也将成本控制和市场需求研究放在最重要位置加以考虑。
由于中央计划拨款制度的取消，俄罗斯国防工业体系中所有企业都依靠武器出口换汇来谋生。虽然在现代化战争的条件下，AK-47的威力与过去相比不可同日而语，但在一些第三世界国家，它还是广受青睐。俄罗斯政府抓住这个机会，积极支持武器出口赚取高额利润，并为整个俄罗斯枪支出口管理设立一个三级体制保证，即：总统决定出口总方针，政府制定战略措施，由政府许可或授权的武器出口公司负责销售。2004年10月俄罗斯与委内瑞拉签署了为后者提供10万支AK-47步枪的合同，仅此一项就可以让俄罗斯把5000多万美元收入囊中。
俄罗斯国防产品出口公司总裁谢尔盖·切梅佐夫于今年7月初在“AK-47式步枪60周年庆祝会”上透露，俄罗斯在过去5年内的轻武器对外军售达到每年2亿美元。这其中也包括AK系列枪支的贡献。
（张乐）
走私
黑市价格成地区形势晴雨表
电影《兵临城下》有一句经典台词：“AK-47才是大规模杀伤性武器”。当今全世界已经生产了近1亿支这种步枪，几乎在世界上所有动荡的地区都能找到它的身影。但这当中，有很多并不是通过正当渠道从俄罗斯购买的。
“要枪吗？AK-47，500美元！”在非洲很多动荡的地区，这种兜售军火的叫卖声不绝于耳，听说还能侃价。而在他们所卖的东西当中，AK系列可以说是“热销产品”了。
地区冲突使AK热销
AK-47在全球动荡地区的泛滥，使它被看成是一个地区局势动荡和安稳的晴雨表。有人开玩笑说，在社会比较稳定的地区，AK-47的价格大约在230到400美元之间；如果价格低到100美元左右，就表示，该地区的冲突状态突然停止了。
如果AK-47的价格高到1000美元以上，则标志着该地区的冲突漫长而持续。
其实早在苏联时代，AK系列枪支就已被第三世界国家捧上了天，但是军火商在当时的情况下还没有发挥“主导作用”，冷战结束后，很多从前被两强争霸暂掩盖住的矛盾突然暴露出来，AK系列枪支在非洲、拉美和中东地区找到了市场，走私AK-47成了一条发财致富的重要手段。
从也门到索马里海空通道
在被美国人认为是世界上最动荡国家之一的索马里，AK系列枪支被大规模走私，各派武装都拿着AK系列枪支混战。美国一个调查小组曾表示，从阿拉伯半岛的也门到索马里，不仅是偷渡客的通道，也是武器走私的重要走廊。
武器从也门脱手，或者在这之前就被索马里军阀“盯”上，到达索马里之后，有些军阀甚至利用控制的简易机场网络为走私者大开方便之门。“飞机在中途可以改变它们的番号，空中管制也徒有虚名”。非洲一个著名的军火商维克多·鲍德曾对外界透露走私武器的小技巧。在2005年的一次采访中，他还表示与这些机场网络有联系。鉴于索马里的“消费水平”，和当地武器供应情况，一支AK-47步枪在首都摩加迪沙可卖到200美元左右。这些枪很有可能是仿制品，它们的运输成本和生产成本至少要比原装枪低2/3。
从埃及到加沙的陆路通道
由于在中东爆发的冲突远比索马里大得多，也更受国际社会关注，因此AK-47在中东的价钱要远高于索马里。早在苏联时期，为了支持巴勒斯坦人对抗以色列，苏联曾不计成本地把大量AK-47“送往”当地。目前在巴勒斯坦各派当中，还有很多人在使用当年的AK系列武器。
与索马里走私武器的途径不同，巴勒斯坦地区通常要通过边境的陆上走私才能获得想要的武器，半地下隧道和隐蔽的通道被广泛利用。美国和以色列在2005年9月曾经有过一个调查，埃及到巴勒斯坦的加沙地区是走私者的“天堂”。卡迪尔是一名军火商，他曾对美国媒体称，AK-47很受欢迎，售价大概从1300美元到2000美元之间。他说，运气好，几天时间就能有几百支AK-47步枪从埃及走私到加沙，有很多当地普通人购买，但是武装分子才是大买主。
AK-47的设计者卡拉什尼科夫可能没有想到，他一生最值得骄傲的产品在俄罗斯之外，也会带动世界其他地方军火经济的发展。从这个角度来说，在这个由AK-47撑起的“金元帝国”中，收益的远不止俄罗斯。
（张乐）
仿制
盗版使俄损失30亿
因为AK-47的经典设计和使用效果，世界上其他国家也借鉴了AK-47的设计因素，生产适合本国国情的步枪，其中很多属于仿制品。
俄罗斯的数据显示，除俄罗斯军队外，世界上有80多个国家的军队装备有该种步枪，其中以色列的加利尔7.62mm步枪、芬兰的瓦尔梅特M60式、M62式、M82式7.62mm步枪，就是参照AK-47式设计的；波兰的PMK－DGM60式和前南斯拉夫的M64式7.62mm步枪也是它的仿制品。
据俄罗斯武器装备出口公司公布的资料显示，现在俄罗斯每年仅因盗版生产AK-47步枪一项，就损失30亿美元左右。因此俄罗斯政府不仅“卖枪”，还用许可证制度来规范各国仿制行为。在普京的直接过问之下，俄罗斯军方自2003年以来就在武器出口方面引入了保护军品知识产权的许可证制度。例如在2005年初，俄罗斯授权委内瑞拉许可证生产AK系列步枪，并与土耳其展开关于出售AK系列步枪及其生产许可证问题的谈判。俄方期望这种制度能够让包括AK-47在内的各种武器出口带来利润的数额翻倍，不过情况却并不像人们想象中的那么好。（张乐）
■数字
伊拉克小型武器价格在美国入侵后暴涨。AK-47的价格为2003年75—150美元，2006年210—800美元。在一些地区升至800美元，本·拉登钟爱的小型AK-47甚至卖到2000美元。一颗AK-47子弹售15-45美分。
《纽约时报》2006年12月的一篇文章中这样说。
“由于AK-47的泛滥，它的价格在乌干达等同于一只鸡，在肯尼亚等同于一只羊，而在莫桑比克或安哥拉就等同于一袋玉米。”《容易受伤的美国》的作者斯蒂芬·弗林在解释AK-47的价格变化时说。
全球小型武器非法交易总额每年可达到40亿美元。
200万人参与非法枪支买卖。
《国际新闻周报》2005年10月的一篇文章中这样说。
