据Sapce X官网直播，美国东部时间3月2日凌晨2时49分（北京时间2日15时49分），美国太空探索技术公司（Space X）在佛罗里达州肯尼迪航天中心首次试飞载人版“龙”飞船（Dragon2）。

Space X官网直播“龙”飞船发射画面

这是自2011年美国航天飞机全线退役以来，美国载人航天任务的历史性尝试。

美国航天局分管载人航天业务的副局长威廉·格斯登美尔说，这次试飞标志着美国本土航天飞船把宇航员送入太空的“关键第一步”。

虽然搭乘“龙”飞船的是一个身穿太空服的机械“假人”，它全身的设备将记录真实宇航员在任务中的各项数据。如果试飞全程顺利，龙飞船将在今年夏天搭载两名美国宇航员往返国际空间站。

Space X公司CEO马斯克在推特上展示了“龙”飞船上的机械假人

近年来美国宇航员往返国际空间站完全依靠俄罗斯飞船，此次发射是否意味着美国将不再“受制于人”，开启载人航天新纪元？

Space X 17年磨一剑

据《大西洋周刊》，2014年，Space X和其对手波音同时与NASA签署了共68亿美元的合同（SpaceX获26亿美元，波音公司获42亿美元），致力于开发新太空飞船运送宇航员往返国际空间站。

两家航空巨头开始了竞争，波音公司定于4月发射“星际客机”载人飞船，进行无人飞行测试。而Space X此次发射一马当先。

按计划，Space X 的龙飞船将与国际空间站对接，停留5天，然后将科学样本和仪器带回地面。Space X副总裁科尼格斯曼在新闻发布会上说，“我们面对的任务具有真正的历史性。”

科尼格斯曼介绍，龙飞船的太空舱高16英尺、直径13英尺，空间可容纳7名宇航员，太空舱内所有配备均按照载人飞行的标准，包括压力、声音、震动、温度、辐射监测器。

这次乘坐龙飞船的“假人”被Space X命名为里普利（Ripley），以此致敬1979年上映的电影《异形》（Alien）中的英雄主人公艾伦·里普利。

NASA宇航员在Space X飞船模拟舱中训练。

此外，飞船还装载了重400磅（181公斤）的供应品，提供给国际空间站的宇航员们。

Space X公司CEO埃隆·马斯克在2002年创立这家公司的初衷就是将人类送上太空，最终送上火星。科尼格斯曼说：“我们从事火箭和宇宙飞船的研究和开发已经近17年了，载人航天是Space X的核心目标，我们对这次任务兴奋不已。”

不过，龙飞船在任务过程中面临巨大挑战。以往，Space X的货运飞船到达空间站时，会由空间站的宇航员操作机械臂来对接，而这次完全靠龙飞船自动对接空间站接合器。

在去年的测试中，龙飞船中的太空舱在高温环境下运行出现了异常，虽然工程师已经设置通过飞船转动背对太阳来避开高温，但是依然令人担心，真正载人时是否会出问题。

NASA载人项目负责人比尔·格斯滕迈尔说，“NASA将会评估所有数据，我们很可能会重新设计一些部分。”

美国恢复载人航天能力

据CNN，2011年美国航天飞机“阿特兰蒂斯”号、“发现”号和“奋进”号纷纷退役，美国为期30年的航天飞机项目正式画上了句号。

“阿特兰蒂斯”号航天飞机

遥望远在地球上空400公里的国际空间站，美国不得不完全依赖俄罗斯“联盟”号载人飞船运送宇航员。NASA与俄罗斯航天局签署了一份到2019年4月到期的载人航天合同。

据美媒商业内幕网站，俄罗斯“联盟”号的票价一直增加，2017年已经暴涨到8100万美元／次／人，10年内上涨了372%。

NASA向俄罗斯支付的“联盟号”票价一路飙升

NASA一边向俄罗斯付钱“买舱位”，一边鼓励美国本土的商业载人航天项目，分别给予波音和Space X资金支持。

去年11月，NASA在其官网博客上公布了商业载人飞船的试验性飞行时间表，计划商业载人飞船于今年8月执行运送宇航员往返国际空间站的第一次任务，12月执行第二次任务，但具体时间安排还取决于试飞结果。

载人版“龙”飞船的顺利试飞，也意味着美国在恢复载人航天能力方面迈出重要一步。

新京报记者 陈沁涵 编辑 于音 校对 李世辉