2014年11月20日，国务院印发《关于调整城市规模划分标准的通知》，对原有城市规模划分标准进行调整。新的城市规模划分标准以“城区常住人口”为统计口径，将城市划分为五类七档：城区常住人口50万以下的城市为小城市；50万以上100万以下为中等城市；100万以上500万以下为大城市；500万以上1000万以下为特大城市；1000万以上的城市为超大城市。其中，“特大城市”的城市规模划分标准为首次增设。

超大城市是时代所定义的，它是当代的一个现象。回望人类文明的进程，从聚居地，到村庄，到城镇，再到城市，有一个明显的发展轨迹，超大城市的形态，被认为是人们生活方式的下一个形态。毫无疑问，超大城市对创新、工业和艺术等领域的推动，是其他城市无法比拟的，因为综合的引领性和吸引力，人们都向往到超大城市工作居住，城市的接纳程度越高，也就会创造更多的创新和增长机会。

在国际城市研究话语中，超大城市与国际大都市意义相仿。从未来看，这样的城市拥有巨大的经济实力和大规模人口，有着独特的个性，并且具有相当的国际影响力，比如纽约、东京、伦敦都已经是这样的城市。

人们向往超大城市，一个重要原因是追求更好的生活。超大城市中最大挑战就是交通问题，其次可能就是垃圾集中和水的问题。满足人们更高的生活水平，良好公共服务，设施、安全、可持续发展和健康问题是最基本的，而外来人口聚集区作为进城外来务工者的重要生存空间，也将在新时期面临挑战。

新京报记者 李扬 摄影 王飞 版式设计 顾乐晓 统筹 李扬 协作编辑 王远征