1937年12月21日，简·方达（Jane Fonda）出生于美国纽约。她是好莱坞演员亨利·方达的女儿，在贝弗利山庄长大。孩童时期起，父亲要求她变瘦一些，“才能让更多人喜欢你”，这使她产生了较强自卑感，在此后漫长的岁月里变得喜欢取悦于人。

简·方达12岁时试图自杀，随后便患上了厌食症。当时父母离异，这给年幼的简带来了很大的心灵创伤。父亲并不希望年幼的简走自己的老路，但她最终还是选择了演艺事业。17岁时，简和父亲参加了奥马哈社区剧团制作的舞台剧《乡下姑娘》，从此开始了演艺生涯。

简·方达是美国人眼里真正具有传奇色彩的演员。她曾两次获奥斯卡最佳女主角，嫁过的三任丈夫分别是知名导演、政客和传媒巨头，她独创的健身操曾风靡全球。简·方达为了圆父亲亨利·方达的奥斯卡梦，特意买了下《金色池塘》版权，两人在片中饰演一对隔阂很深的父女。通过这部电影，两人在戏里戏外达成了和解。

然而，事业上的成功仍然没给她带来足够自信，在三次婚姻里，她总是极力取悦对方，却并没有换来丈夫的尊重。在结束第三次婚姻后，简·方达明白过来，“我花了60年，才终于学会说不。我想做纯粹的‘简’，全身心的‘简’”。

近年来，简·方达热衷于慈善事业，鼓励女性活出自我，关注未成年少女怀孕等社会问题。与此同时，81岁的她仍然十分活跃，不断有新作涌现，在红毯上光彩四射。