“14年前，埃里克愤怒地踢出了最后一脚球，如今他平和地回归———不再沉湎于沙滩足球，而是摇身变为纽约宇宙队的总监。”《纽约时报》这样评价前曼联国王坎通纳重出江湖。坎通纳的目标是让纽约宇宙队成为全球最出色的俱乐部之一。

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　　坎通纳的辉煌岁月是在曼联度过的，他在其职业生涯中帮助红魔夺得了4次联赛冠军和2次足总杯冠军，同时也收获了曼联球迷送上的“国王”尊称。他曾经穿过的7号球衣，先是传给了贝克汉姆，随后又传给了C·罗，成为曼联近20年来最伟大的号码。

　　自1997年6月宣布退役以来，坎通纳的生活从不枯燥，他不仅带领法国队打进了沙滩足球世界杯的决赛，还一度投身电影圈。此番出人意料地登陆美国足球界，并非法国天王心血来潮，而是身负重托。

　　看惯了欧洲五大联赛的球迷可能对纽约宇宙队感到陌生，它曾是北美足球联盟里的一支传奇球队，五夺北美足球联赛冠军的经历使之声名赫赫，更因有过贝利、贝肯鲍尔、阿尔贝托和内斯肯斯等传奇巨星而风光一时，但在1985年随着北美足球联赛的衰败倒闭被迫解散。

　　前热刺副主席肯斯利去年花费200万美元买回了宇宙队的队名，开始了重建的道路。他先请回了“球王”贝利担任俱乐部名誉主席，随后又招来了坎通纳任球队总监。对于昔日曼联国王的到来，肯斯利兴奋无比，“当我决定重建纽约宇宙队时，根本不敢想象坎通纳能加入俱乐部，这样的结果让我浑身颤抖，坎通纳可是我的偶像。”

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　　目前纽约宇宙队并非美国大联盟的正式成员，此番坎通纳重返足坛，目标正是完成肯斯利“要在2013年加入美国职业大联盟”的梦想。坎通纳一贯豪气冲天，这次也是信心十足，“我非常高兴能加入纽约宇宙队，我将参与一项浩大和完美的组建工程，我们都知道宇宙队有着辉煌的历史，他曾是艺术与足球的完美结合。”

　　此前不久，齐达内曾加盟皇马，但他的工作以“务虚”为主，更多的作用是稳定军心、提升士气和“传帮带”。此次坎通纳出任俱乐部“足球总监”一职并非虚衔，他将统管全部与足球有关的事务，甚至还将负责一队阵容的建设。在俱乐部的官网任命声明中，作为足球总监，坎通纳要在两年内为纽约宇宙队组织一套强大的新阵容。

　　纽约宇宙队招兵买马颇见成效，小贝的昔日教练拜尼和前利物浦CEO帕里都已加盟该队的管理层，据《太阳报》分析，与银河队合同将于2012年7月到期的贝克汉姆也将在不久后为纽约宇宙队效力。甚至有媒体认为，“坎通纳效应”还可能为纽约宇宙带来红魔飞翼吉格斯。很显然，法国人对未来十分期待，“定将竭尽全力，首先我们要回到美国第一的位置，然后还要成为世界上最好的俱乐部之一。”坎通纳说。

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　　说到容易做到难，对坎通纳而言，摆在他面前的任务非常艰巨。

　　按肯斯利的想法，进入美国大联盟后，首要目标就是为纽约市夺得冠军。不提美国大联盟的其他球队，仅仅是同城死敌便够他们喝上上一壶———纽约红牛目前霸占着这座现代都市的大多数球迷，坎通纳的同胞亨利正在效力，他的队友包括前巴萨后卫、墨西哥人马克斯，最新加盟的还有曼联球星韦恩·鲁尼的弟弟约翰·鲁尼。

　　坎通纳重返足坛让人吃惊，红魔主帅弗格森承认，他对这样的结果感到奇怪，但同时也很支持昔日爱徒的选择，“我们都知道，埃里克离开足球已有一阵子了，这些年，我一直以为他的主要生活是演戏，所以我有点吃惊，但也很高兴看到他回来。”

　　出于对坎通纳的了解，弗格森也很有信心。“埃里克还有许多东西可以奉献给足球，他拥有个性、魅力以及对足球的了解，虽然他目前从事的工作和踢球不大一样，但他完全能够应付，因为他是一个聪明人。”弗格森说。

　　也有球迷对坎通纳的归来提出质疑，但不管如何，坎通纳已经在这里了。坎通纳曾主演过自传电影《寻找埃里克》，《纽约时报》如今调侃道，“宇宙队不用寻找埃里克了，因为他就在这里。”（范四折）