“我们演奏的东西那些英国人从来没听过。

埃里克·克莱普顿后来跟我说，我的演奏简直让他惊呆了。”

提到蓝调吉他手，更多被人们谈论的或许是吉米·亨德里克斯（JimmyHendrix）、吉米·佩奇（JimmyPage)、埃里克·克莱普顿(EricClapton)和基思·理查德(KeithRichards)德斯等名字，如果说上述人是吉他英雄，那么休伯特·萨姆林(HubertSumlin)便是吉他英雄们的英雄,因为这些人年轻时都是萨姆林的乐迷。

1949年，年仅19岁的萨姆林被著名蓝调歌手“嚎狼”（Howlin’Wolf）发掘，并受邀加入了“嚎狼”的乐队担任吉他手，接下来的25年中，他一直忠诚地留在这个位置（虽有几个月的时间被马迪·沃特斯挖走，但最终回到“嚎狼”身边）。而萨姆林早年的音乐生涯与蓝调音乐的崛起密不可分。1931年，他出生于密西西比的格林伍德，八岁时全家搬到了阿肯色州。那时候，小休伯特就疯狂迷恋上了拨弄哥哥钉在墙上的琴弦，这让他的哥哥非常恼火，而他的妈妈不得已花了一周的薪水给休伯特买了一把正经的吉他，历史—就像人们常说的一样—被创造了出来。我们不得不承认萨姆林夫人的这次投资非常明智。

“我到现在还记得那天，”古稀之年时的Sumlin曾回忆说，“是个礼拜五，她下班回来时我迫不及待地跑去接她。我对那把吉他爱不释手，现在早成了破烂，但我还是留着它。”

十岁时萨姆林曾溜到当地的小酒吧，站在一堆可口可乐箱子上从窗外偷看“嚎狼”的演出。可能是太过入迷，他失足从窗外直接掉到了舞台上，酒吧老板想要把这个未成年的小孩儿给轰出去，但“嚎狼”执意要他留下并允许他坐在舞台上观看，甚至在演出结束后，“嚎狼”还送这个孩子回家帮他向母亲求情。

几年之后萨姆林跟好友成立了乐队。“嚎狼”在孟菲斯听说了他们，很快就找到这位年轻的吉他手，把他带去芝加哥，并邀请他加入了自己的乐队。在“嚎狼”的乐队中，萨姆林慢慢发展出了自己的风格，但过程也并不是一帆风顺。他清楚地记得有回演出后，“嚎狼”下台来抱怨自己的吉他声盖过了他的人声。“嚎狼”还建议休伯特放弃拨片，改用指弹，以便获得更加温和而富有感情的音色。这让萨姆林觉得既尴尬又受伤，但他的天赋足以让他化颓势为机遇。最终吉他手带着娴熟的指弹技巧回到了乐队，新的音色完美的映衬和响应着“嚎狼”粗犷的人声，独奏部分也变得充满幽默与悲伤、苦恼和超脱。

“有天‘嚎狼’突然让我回家去，好好练练用指头而不是拨片弹吉他。我当时简直想把他杀了，他当着那么一堆人的面就那么把我开除了，可是后来我发现那正是我当时所需要的，回到家后，我才找到了真正属于自己的声音。”萨姆林曾经回忆道。而接下来的数十年中，特萨姆林与“嚎狼”乐队中另两位出色的吉他手威利·迪克森（WillieDixon)，朱迪·威廉斯(JodyWilliams)一同创造出了20世纪50年代最深沉、阴郁和狂野有力的蓝调之声。

这些声音深深地影响了大洋彼岸的白人小伙子。难以想象如果没有萨姆林，后来是否会出现佩奇和理查兹这些如雷贯耳的名字。70年代，“嚎狼”曾受邀请前往伦敦与克莱普顿一同录音，唱片公司希望后者完全取代休伯特的位置为“嚎狼”伴奏，然而克莱普顿却则明确表示，如果休伯特不来，他是不会出现在录音棚里的。

“我们演奏的东西那些英国人从来没听过。埃里克·克莱普顿后来跟我说，我的演奏简直让他惊呆了。”萨姆林曾经说道。他对于蓝调音乐以及摇滚乐的影响可见一斑。

1976年，“嚎狼”去世，其乐队在口琴手埃迪·肖的领导下继续演出和创作。1980年，萨姆林离开乐队开始单飞发展。

后来的数十年中，吉他大师一直活跃在世界各地的舞台上。进入21世纪，萨姆林依然没有停下脚步。然而在2002年，他被诊断患有肺癌，幸运的是在切除一叶肺后萨姆林恢复了活力，回到了热爱的舞台。2005年，他发表个人专辑《AboutThemShoes》，那些曾经的乐迷，比如克莱普顿和理查兹等人纷纷在专辑中献艺。而这一切都停止于12月4日，80岁高龄的萨姆林在新泽西州的一家医院因心力衰竭去世，滚石乐队主唱米克·贾格尔随即表示将负责所有的丧葬费用。

“我还没完！”像休伯特常对人们所说的那样，他开启的蓝调之声必将继续影响一代又一代的吉他手。