综合媒体报道，一艘驶往意大利的偷渡船18日午夜在利比亚附近海域沉没。意大利海岸警卫队官员19日说，搜救工作正在进行中，目前仅28人获救，另外约700人可能丧生。如果上述数字最终得以证实，这将是地中海南部海域数十年来发生最严重的偷渡客死亡事件之一，今年这一海域丧命的偷渡者人数也将升至超过1500人。　　这起事故发生在利比亚附近海域，位于意大利兰佩杜萨岛以南约190公里处。　　根据获救者的说法，船上当时载有至少700人，甚至更多。事发时，这艘偷渡船刚驶出利比亚海域不久。　　有媒体报道称，马耳他海军在18号夜间收到从这艘渔船上发出来的紧急求救信号。之后意大利海岸警卫队向途径那一带海域的一艘葡萄牙籍商船发出指令，要求其前往事发地点协助救援。　　根据意大利海警的分析，很有可能当这艘名为“the king Jacob”的葡萄牙商船接近事故船只的时候，渔船上的人渴望获救心切，希望尽快被转移，而集体涌向了靠近商船的一侧，所以才造成渔船侧翻并沉没的惨剧。　　事故发生后，包括意大利海岸警卫队和马耳他海军等在内的多方力量，运用直升机和船只在事发海域展开搜救工作。目前，搜救人员已找到24具尸体，有28人获