6月24日，章莹颖案嫌犯被判绑架致死罪，将面临死刑或无期徒刑。但在废除死刑的伊利诺伊州，寻求死刑并非易事。目前全美已有21个州废除死刑，但美国法律规定联邦政府有权对重大犯罪提出死刑判罚，章莹颖案嫌犯为伊州第一名面临联邦死刑控告的被告。但此前已有5人在其他废除死刑的州被判刑。7月8日案件将进入量刑阶段，章莹颖尸体下落将成关键因素，辩方预计将以嫌犯心理问题和酗酒为由试图博得轻判。