新京报快讯（记者 陈沁涵）据BBC报道，当地时间7月22日下午2时43分，印度无人登月探测器“月船2号”在斯里哈里科塔发射场发射升空。探测器携带有着陆器和月球车，预计于9月6日或7日在月球表面进行软着陆。如果任务成功，印度将成为继美国、俄罗斯、中国之后第四个实现月球软着陆的国家。

印度空间研究组织网站直播发射过程。图／直播视频截图

据新德里电视台报道，22日，“月船2号”由印度新研制的GSLV- MK III火箭运载发射，该火箭的运载能力相当于SpaceX“猎鹰9号”火箭的一半，将把月球探测器送入“地球停泊轨道”。之后，“月船2号”将利用自身模块飞行抵达月球轨道，计划在月球南极附近地点着陆。

“月船2号”由3个模块组成：绕月轨道飞行器、月球着陆器和月球车，总体重量约为3.8吨，搭载14件科研设备。印度自主研制了该探测器，耗资约1.4亿美元。

印度空间研究组织（Indian Space Research Organisation，ISRO）主席西旺说，印度从未执行过如此复杂的太空探索任务，“在月球表面软着陆将是此次任务最惊心动魄的部分，尤其是尝试着陆的15分钟是最可怕的时刻。”月球的重力作用、复杂地形以及尘埃都将可能导致着陆失败。

据美国科技媒体CNET报道，如果“月船2号”着陆器顺利登陆，月球车将在月球表面移动500米左右，并花费14天（地球日）进行多项科学实验，探索月球南极存在水资源的证据以及太阳系早期的化石记录，分析数据和拍摄的图片将传回地球。印度太空研究组织表示，目前为止还没有任何一个人类探测器抵达月球南极，而科学家已经发现月球两极存在水冰的证据，印度希望能够对此进行探究，发现月球更多秘密。

事实上，“月船2号”在发射之前已几经波折，任务多次延期。印度早在2007年就与俄罗斯航天集团达成协议，合作研发“月船2号”，并计划于2011年发射。但在2013年，印度方面因技术分歧中止了和俄罗斯的合作。此后，“月船2号”的发射变得遥遥无期，直到2018年4月，印度宣布将实施发射，却还是“跳票”。去年年底，印度再次发出预告，计划于今年第一季度登月，结果又一次食言。今年7月15日，原定于当天凌晨发射的“月船2号”在距离发射还有约56分钟时发现技术故障，计划被叫停。 

“月船2号”是印度实施的第二次月球探索任务。2008年10月，印度第一个绕月飞行器“月船1号”发射，于11月进入距离月球表面100千米的工作轨道，并对月面实施了撞击。“月船1号”运行1年后失去无线电联系，探月任务中止。

新京报记者 陈沁涵

见习编辑 丁天 校对 陆爱英