12月20日，世卫组织流行病学家玛丽亚·范·克夫霍夫表示，新的新冠变异毒株出现在英格兰东南部，已在丹麦、荷兰以及澳大利亚被发现。另外，意大利境内也发现新冠病毒新变种病例，这名病患是一名英国入境旅客。克夫霍夫还透露，英国在9月就发现了新变种的存在，这种新冠病毒新变种从9月起开始在英格兰东南部传播。新冠病毒新变种传染性比普通新冠病毒高70%。目前伦敦及周边实行最高级别封锁。