11月23日，NASA在美国加州发射航天器，其目标是在10个月后撞向一颗小行星。这是人类史上首次行星防御测试任务。科学家希望通过测试撞击研究如何改变小行星的运行轨迹和速度。用来“练武”的小行星直径约160米，目前距离地球约4.836亿公里。行星防御专家认为，该尺寸的小行星尤其具有研究价值。此外，该小行星运行轨道较短，便于观测，而且即使被撞击也不会飞向地球。