11月26日，世卫组织举行紧急会议，讨论南非发现的B.1.1.529新冠变异毒株。会后世卫组织发布声明，将其列为“需要关注“的变异株，并命名为Omicron。世卫组织称，南非于11月24日首次将其报告给世卫组织，首个感染该变异株的样本采集时间是11月9日。该变异株包含大量突变，其中一些令人担忧。目前，南非几乎各省份感染该变异株的病例数量都在增加。