巴特勒被认为是“在现代政治理论中最有影响力的声音之一”和今天“最有影响力的女性主义理论家之一”，她于耶鲁大学获得哲学博士学位，如今任教于加州大学伯克利分校比较文学系。她提出的“性别操演”等理论，深刻地影响了当代人对性别问题的看法。

不过，她包括《性别麻烦》在内的著名作品，大多都具有较强的理论性，其行文的艰深常常令普通读者望而却步，亦有学者认为，这是巴特勒刻意为之。晦涩在某种程度上也成为她的一个写作标签。

12月9日，文学网站Lithub报道了出版公司FSG正式签下巴特勒新书版权的消息。据介绍，这本名为《谁在害怕性别？》（Who’s Afraid of Gender?）的新作是巴特勒的“第一本非学术性质”的作品，巴特勒试图在书中就“性别如何被想象为一种社会的破坏性力量”这一至关重要的问题，与更广泛的公众群体对话。目前，该书的出版日期未定。

从各方面来说，巴特勒的这部作品都具有极强的当下性。西方许多国家近期都出现了一系列“反性别运动”。据多家外媒报道，今年5月下旬，丹麦国会通过了一项决议，以反对当前学术圈中过度的“激进主义”，其矛头直指学术研究中的性别研究、种族理论、后殖民研究、移民研究等。今年6月，匈牙利议会以压倒性票数决定取消公立学校中所有有关同性恋话题的教学内容。

今年11月，美国国家图书馆协会表示，当前国内针对图书的抗议活动，借助社交媒体“放大到了数十年来最高的水平”。这些抗议包括将与性别、同性恋问题相关的图书界定为“色情”图书并要求其下架，抵制与有色人种相关的书籍等。弗吉尼亚州出现“烧毁这些色情书籍”的呼吁，包括托尼·莫里森等在内，许多作家的作品遭遇广泛抵制。莫里森的作品《最蓝的眼睛》(The Bluest Eye) 因其内容“露骨”，被犹他州学校的图书馆下架。美国国家图书馆协会主席黛博拉·考德威尔·斯通(Deborah Caldwell-Stone) 曾表示：“我们甚至看到一些有组织地鼓励当地学校董事会进行书籍抵制的运动，尤其是涉及性少数和种族主义主题的书籍”。

弗吉尼亚州一所高中的学校董事会在11月听取公众意见，他们反对其禁止学校图书馆“色情”书籍的提议。（图源：卫报）

巴特勒于今年10月发表于《卫报》的一篇专栏文章，可以视作这本尚未出版的新书的“先声”。在这篇文章中，巴特勒指出当下兴起的“性别恐慌”运动源自于一种对性别的妖魔化想象。在疫情的背景下，“性别”凝结了社会和经济的焦虑，而“这些焦虑是由于新自由主义危机下，经济不稳定、社会不平等加剧、大流行导致的停摆而产生的”。巴特勒认为，基础设施的失灵、移民潮带来的恐慌、对失去白人至上主义认同的焦虑，使得许多人迫切地需要寻找一种“问题的根源”，而性别常常被视为这样一种“入侵式的力量”。许多极端保守主义者认为他们为之奋斗的国家必然建立在白人至上、异性恋家庭等原则和规范之上。

巴特勒还在文章中梳理了许多女性主义者的观点，即新自由主义下社会公共服务的不断萎缩，给传统家庭带来了照护工作的压力。但反过来，对另一些保守主义者来说，在面临疫情中社会服务短缺、债务激增、经济下行、收入缺失的情况下，“强化家庭、国家中的传统男女规范已成为当务之急”，这也进一步强化了对“性别”作为一种破坏性力量的想象。“事实上，性别开始与各种对国家的危险‘渗透’相关联——移民、进口、全球化——因此它变成了一种幻影，有时候是威胁本身”。为此，巴特勒认为此时的我们比以往任何时候都更需要性别研究。

借助这篇文章和新书，巴特勒试图向公众揭示这种恐惧的不同侧面。这种恐惧常常担心，对所谓性别（gender）的社会建构面向的聚焦，是一种对生理性别（sex）的抹除，而它会带来一系列社会的不稳定。巴特勒澄清，这些反性别运动的支持者在攻击所谓“社会性别”时，其实也在反对妇女的生育自由、单亲父母的权利，并无视对妇女免受家庭暴力的保护。同时他们也不重视人们为反对性别歧视、强制精神病拘留等做出的努力。在疫情期间，由于隔离，家庭暴力的剧增、性少数群体聚会空间的减少，使得这种保守主义的情绪在增长。

“性别研究并不否认生理性别的重要性，而是去询问这种性别是通过哪些医学和法律的框架被建立的”。巴特勒认为，尽管常常被反性别研究者界定为“教条”，但性别研究的目的，恰恰是为了破除我们基于教条的认识。

参考链接：

https://www.theguardian.com/books/2021/nov/25/us-libraries-report-spike-in-organised-attempts-to-ban-books-in-schools

https://www.theguardian.com/us-news/commentisfree/2021/oct/23/judith-butler-gender-ideology-backlash

https://lithub.com/fsg-will-publish-judith-butlers-first-non-academic-press-book/