11月28日，中甲联赛第32轮，青岛海牛以7比1战胜新疆天山雪豹，在联赛还有两轮时提前锁定2023赛季中超联赛席位。距离球队在2013年11月3日中超末轮客场0比1不敌北京国安遭遇降级，已经过去3312天。

 

一度在中乙沉沦5个赛季，到1年多时间连续冲甲、冲超成功，离开国内顶级联赛的青岛海牛在过去9年里坚守和付出，收到了回报。

 

 

去年11月4日，中乙联赛冲甲组第12轮，青岛海牛2比0战胜厦门鹭岛，提前2轮确定中甲资格，并收获2021赛季中乙冠军。至此，这支青岛的老牌球队已经在中乙蛰伏了5年。

本赛季中甲联赛，前31轮过后，领跑的昆山已经提前锁定冠军，南通支云70分、青岛海牛69分、石家庄功夫63分，剩下2个升至中超的名额将在这三队之间产生。第32轮战罢，石家庄功夫2比4不敌上海嘉定汇龙、南通支云2比3负于陕西长安竞技，青岛海牛跃居积分榜次席的同时，确保了第2个冲超名额。

 

刚刚重返中甲时，青岛海牛原本计划“3年冲超”。不过，联赛开启后，球队第一阶段与强队过招不落下风，第二阶段更是打出10轮不败，跃升至积分榜第3位，并在第三阶段结束后取得15胜5平4负的战绩，稳住了前三的位置。最后10场比赛，青岛海牛赛程颇为有利，最终一步步拿到计划内分数，提前两轮就完成了“三级跳”。

赛后，队长沙一博激动落泪。他是队内唯一经历过2013年、2016年接连降级的球员，这9年间，他陪着球队一步步重返顶级联赛。

2005年，青岛中能集团接手了当时的青岛颐中海牛队，更名为青岛中能继续征战，并在随后9个赛季一直位居中超行列。然而，受“金元足球”冲击，包括国脚级别的姜宁和郑龙等多名主力被挖走，青岛中能度过了内外交困的2013赛季，最终在北京工人体育场接受了降级的命运。之后，又有一些知名球员先后离队，2016赛季结束后，青岛中能降到了中乙，几次传出转让甚至解散的消息。

 

不过外界如何评价，这支俱乐部还是在一路坚持。正如其官方社交媒体所写，这是“卧薪尝胆”“患难与共”的9年。

据转会市场网统计，在2010至2020年间，青岛中能转会支出仅97.3万欧元，在国内职业俱乐部中排名第41。到2021赛季，因中性名政策，青岛中能重新启用了俱乐部初创时的名称——青岛海牛。挥金如土的时代过去，多家俱乐部形势严峻，青岛海牛多年来的稳扎稳打却为俱乐部运营打下坚实基础：回归家乡的姜宁成为中乙收入最高的球员之一；依靠成熟的运作，还有多名实力不俗的内外援加盟。

 

俱乐部内部人士对新京报记者透露，离开中超的9年，中能集团对足球的投入仍近20亿元，其中很大一部分花在青训上。俱乐部建立了完备的U8—U21青训体系，今年首度举办的中国青少年足球联赛，青岛海牛的U9、U10、U12、U13、U15、U17、U19和U21派队参赛并有不错表现。各级国字号球队中，有十余人出自海牛梯队。俱乐部还与青岛市超过120所学校合作，已经超过11年。当年的“老海牛”成员刘乐阳归队投身青训，发掘好苗子，也帮助更多年轻教练成长；胡俊、万超、蒲先林等海牛青训出来的职业球员如今以梯队教练身份，扎根基层，培养更多的足球人才。

 

 

去年冲甲成功后，俱乐部投资人乔伟光曾表示，中甲不是终点，“回到顶级联赛才是我们的终极目标。”这句话仅说过一年多，乔伟光又兑现了一个承诺。在第二现场见证球队的高光时刻，他激动地说：“中超，我们回来了，也不想再回去了。”

 

喧嚣过后终须归于平静。中国足球时局依然多艰，此时重返顶级联赛颇有逆流而上的味道，而且乔伟光还说出了打算用3年在中超站稳脚跟。俱乐部副董事长兼总经理张冬透露了明年征战中超的阵容构想，“将重点考虑吸引从海牛走出去的青岛籍高水平球员加盟，希望他们能与海牛一起为家乡而战。”

乔伟光提出，“站稳脚跟期”也是锻炼队伍的好时机，海牛将充分利用此前布局青训的成果，发掘培养U21和U19的可塑之才，为中超一线队构建足够的人才库，让新生代球员能尽快挑起球队大梁。

 

此外，张冬还期待海牛重返顶级联赛后，能在青岛打造主场，恢复这座足球城的昔日荣光。

新京报记者 刘晨

编辑 张云锋

校对 陈荻雁