12月5日是烈士蔡茂强的生日，他生前的女友前往四川汶川烈士陵园探望。女友带着蛋糕和鲜花，身着黑衣陪蔡茂强度过特殊的生日。蔡茂强的朋友曾告诉记者，蔡茂强和女友相恋4年多，原计划明年结婚。10月21日，消防员蔡茂强与队友撤离湖南新田县森林火场时遭遇爆燃，他经抢救无效牺牲，年仅23岁。