2020年起，由白求恩公益基金发起，将每年8月24日定为“食管癌患者关爱日”。 我国是世界上食管癌高发地区之一，国家癌症中心发布的2022年全国癌症报告（由于统计有滞后，最新数字是2016年的发病数据）显示，中国的食管癌是第6位高发癌症。“食管癌高发与我们的生活习惯有很大关系。”北京大学临床肿瘤医院消化肿瘤内科沈琳教授提醒，高危人群应定期做内窥镜检查，可发现早期食管癌。

食管癌发生是多种因素共同作用的结果，包括饮食和生活方式、遗传因素、感染因素等。食管癌有两大类型，食管鳞癌和食管腺癌，我国食管癌主要病理类型为鳞癌，占90%以上，发病部位主要在胸中下段。中国医学科学院肿瘤医院胸外科主任医师李印教授介绍，中国食管癌发病较欧美情况有很大不同。中国人吃烫食比较多，在长期烫食、高度烈酒、腌制食品中亚硝酸盐等致癌物刺激下，食管黏膜上皮细胞在修复与损伤的交替过程中就容易发生错乱及癌变。

除了饮食因素外，吸烟、口腔卫生条件差、食管癌家族病史等也是食管癌的危险因素。人类乳头状瘤病毒（HPV）感染是一些食管癌高发地区的重要致病因素，“HPV感染者发生食管鳞癌的风险是正常人的3倍左右。”北京大学第三医院消化科主任医师丁士刚介绍。

如何早期发现食管癌？沈琳表示，就诊患者最常出现的症状就是吞咽梗阻，包括吞咽不畅、吞咽困难，还会出现吞咽后的疼痛、异物感等。“其实出现这种症状时已经不是早期。在还没有表现出吞咽困难时，食管癌就已经发展到进展期。”真正的食管癌早期几乎没有症状，要想早诊早治，提高治愈率，建议定期进行内镜筛查。

内镜检查是食管癌早筛的重要手段，通过内镜检查，可以发现早期肿瘤，且可视情况直接在内镜下切除，早期患者五年生存率在95%以上。内窥镜筛查，多久做一次比较合适？建议40岁以上，有抽烟、饮酒习惯，吃饭喜烫、喜快的人群，每两年做一次检查，高发区、高危人群的检查频率应更为频繁。沈琳建议，健康人群在接受一次食道镜或胃镜检查后未发现异常的，可以两至三年再做检查。如果有一些不典型增生、鳞状上皮增生，需要提高警惕。如果增生很明显，需要每年都进行检查。“根据不同情况，医生会告知患者定期复查的间隔时间，无需过度恐惧，每两三个月查一次没有必要。”

新京报记者 刘旭

校对 柳宝庆