当地时间9月5日，美国加利福尼亚州参议院通过一项立法，禁止基于种姓的歧视。目前，这项法案已被送至加州州长盖文·纽森的桌上。若是纽森签署通过，加州将成为美国首个禁止种姓歧视的州。

种姓制度多和印度以及印度教有关，印度于1948年立法禁止种姓歧视，但在美国，许多南亚裔仍受到种姓歧视的影响。

近几年来，美国关于禁止种姓歧视的声浪越来越大。今年2月，美国华盛顿州西雅图市通过立法禁止种姓歧视，成为首个通过这一立法的美国城市。

加州禁止种姓歧视法案存争议

加州关于禁止种姓歧视的立法是由该州参议员艾莎·瓦哈卜（Aisha Wahab）提出，她是加州首位阿富汗裔、穆斯林女性参议员。

据加州当地媒体CalMatters报道，瓦哈卜在9月5日的参议院投票前表示，“这项法案非常简单，它保护所有人免受种姓歧视，不管他们是高种姓还是低种姓，这都不重要。”

在加州，支持这项法案的民众发起了一项全州范围内的绝食抗议，敦促州长纽森签署法案。他们希望提醒整个州，许多加州人因为种姓歧视失去工作、失去房子、受到身体和语言暴力攻击。

纽森并未明确表态是否会签署法案，他的办公室对CalMatters回应称，州长“将根据相关情况衡量这项法案”。

在9月5日的加州参议院投票中，共有31人支持、5人反对。反对的5名议员都是共和党议员，他们认为各种形式的歧视早已经禁止，这项法案只会导致印度裔加州人被不公正地对待。

加州共和党参议员香农·格罗夫对美联社表示，种姓制度很复杂，并没有通用的定义。“这不是一项保护性法案，而是一项凸显（种姓问题）的法案。”格罗夫说。

与此同时，印度裔美国人基金会（Hindu American Foundation）呼吁纽森否决这项法案。该基金会今年稍早曾致信加州参议院，称通过这项法案可能导致很多南亚裔受到评判。

在美国，联邦层面和加州州层面都已明文禁止基于性别、种族、宗教信仰的歧视，但并没有明确提及种姓。加州新近通过的这项法案将把种姓列为受保护的类别，和种族、性别等受到相同的保护。

北美反对种姓歧视呼声加大

种姓制度是世界上最古老的严格社会分层形式之一，它允许上层种姓享有许多特权，且严格压制下层种姓。

在印度，种姓制度尤为突出。种姓制度在印度有3000多年的历史，它在人出生时就将他们分为不同种姓，此后民众的教育、就业、婚姻等政治经济生活都会受到种姓的影响。

印度种姓制度将人分为4个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。除四大种姓外，还有大量的“第五种姓”，即被外界所称当作“贱民”回避的达利特人。

1948年，印度立法禁止基于种姓的消极歧视。1950年，印度在宪法中废除了种姓制度。但直至现在，种姓制度仍在印度部分地区存在着，对许多人的生活产生影响。

当地时间2023年8月19日，印度诺伊达，交警发起了一场运动，反对车辆上的种姓标志。交警移除了写在车辆上的种姓歧视字符。图/视觉中国

在美国，种姓制度也有着上百年的历史，迄今仍在影响着许多南亚裔美国人。而近几年来，加州已经成为美国反种姓制度行动的中心。

2020年6月，美国加州公平就业及住房监管部门向法院提起诉讼，指控美国科技巨头思科公司存在种姓歧视，因为该公司仅仅因为一名工程师是“最低”种姓的达利特就拒绝给他加薪升职。这被认为是美国第一起有关种姓歧视的就业诉讼。

这起诉讼案给美国科技行业敲响了警钟，此后多个科技公司更新政策，禁止种姓歧视。苹果公司2020年9月更新了员工行为政策，明确禁止基于种姓的歧视，并将其与种族、宗教、性别、年龄和血统等现有类别并列。

据路透社2022年8月报道，IBM在其全球反歧视规则中添加了禁止种姓歧视，但它并未透露具体的施行日期。其他一些科技公司如亚马逊、戴尔、微软、谷歌等都表明，它们对种姓歧视持零容忍态度。

2022年，加州州立大学将种姓列为一种受保护的种类，将其加入该校反歧视政策中。这是首个采取这一行动的美国高校。

事实上，北美地区消除种姓歧视的呼声越来越大。在加州之前，今年2月，西雅图成为首个立法禁止种姓歧视的美国城市。

今年3月，加拿大多伦多地区学校委员会承认该市学校中存在种姓歧视，这是加拿大的首例。该委员会呼吁安大略省一个人权组织建立一个机制，以解决种姓歧视问题。

新京报记者 谢莲

编辑 张磊 校对 赵琳