“麦草方格”扎到沙下，四五年后，麦草会渐渐腐烂，给流沙注入有机物质和营养元素。在这个特殊的生态环境里，先是地衣、蕨类站住了脚，然后是草本植物、灌木、半灌木更替生长。经年累月间，扎下草方格的沙地上就会长出花棒、柠条等沙生植物。

把1米长的麦草横铺在沙地上，铁锹放在中间位置，用脚使劲向下踩20厘米，循环往复将麦草扎进地里，形成一个1平方米的方格子。这就是获得国家科技进步奖特等奖的“麦草方格”治沙法的重要操作手法。

10月12日，“2023全国都市报＋新媒体总编辑宁夏行”调研采访团走进沙坡头，新京报记者听中卫市固沙林场负责人唐希明讲述中卫治沙的70年历程。

大片沙漠被“麦草方格”固沙。图源：宁夏日报

包兰铁路穿越沙漠42公里，麦草固沙抵御

车辆驶入腾格里沙漠腹地，连绵起伏的沙丘表面铺着一层密密麻麻的“麦草方格”，就像覆盖了一层灰褐色的地毯。“麦草方格”里，柠条、沙棘、花棒等沙生植物迎风摇曳，为漫无边际的沙漠增色不少。

中卫市地处蒙甘宁三省区交界处，沙漠一直是当地经济发展与人们日常生活的困扰。新京报记者了解到，中卫全市国土面积2049万亩，荒漠化土地1325．5万亩，占总面积的64．7％。

中卫市的沙坡头地区处在中国第四大沙漠腾格里沙漠的东南边缘，是历史上风沙灾害最为严重的地区之一，因此得名沙坡头。

1954年，为了贯通西北和华北之间的大通道，国家开始修建包兰铁路，根据规划，铁路将穿越腾格里沙漠42公里，其中沙坡头段从高达百米的沙丘间穿过。

在沙漠修建铁路，当时并无成功的国际先例可借鉴。包兰铁路建成之初，铁路周围沙丘裸露，表层风蚀严重，为了攻克固沙难题，多方力量在沙坡头集结。

1955年，中国科学院最早建立的野外综合观察研究站——沙坡头沙漠研究试验站建立；1956年，全国首个专业性治沙林场——中卫固沙林场成立。

此后，第一代治沙人就扎根沙漠开始研究怎么治沙，固沙是第一步。刚开始，工人们把麦草在沙漠里平铺着，可第二天，一刮风，就吹走了。在大家一筹莫展时，却有了意外收获。

一天收工前，几个工人无意中，拿着铁锹用麦草扎了“中卫固沙林场”几个字。第二天发现，平铺的草吹走了，唯有扎进沙中的这五个字形麦草还在。

在这启发下，专家们和一线工人开始试验，用铁锹扎不同形状不同尺寸的麦草堆，菱形的、圆形的、带状的；10米宽的，直径5米的……最终试验出了被称为治沙“魔方”的麦草方格——这种1米乘1米的正方形方格，被实践证明固沙效果最好，且经济省事。

据中卫市固沙林场负责人唐希明介绍，“麦草方格”中间低两边高，试验证明，风吹过，吹起的细沙基本在1米范围内就会落下，且吹起高度一般不超过15厘米。

通过人工或机器播下草种，刮风时会在草方格中央产生旋涡，逐渐把风沙和播下的草种堆积在四周，最终靠自然降水维持植物的生长。

1988年，包兰铁路沙坡头地段铁路治沙防护体系获得国家科技进步奖特等奖。1994年，中卫固沙林场被联合国环境规划署授予“全球环境保护500佳”的荣誉。

科技助植树效率翻倍，腾格里沙漠西退25公里

为了提高植物的效率和成活率，治沙人员经过多次试验后，发明了一种“造林神器”，这个呈“干”字形的铁制植苗工具，末端有个卡口，可直接把苗木根系送入沙漠45公分到50公分深的湿沙层，减少对沙层的扰动和水分流失。“以前植树需要两个人，每天能栽800株左右，现在用上这个工具，每天能栽1600多株。”唐希明说。

听完介绍，媒体嘉宾拿起铁锹体验“麦草方格”治沙法，有的还拿起“造林神器”，在治沙工人的指导下在自己扎的“麦草方格”里种下柠条等沙生植物。