2月25日，娃哈哈集团发布讣告，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后因病医治无效，于2月25日10时30分逝世，享年79岁。2月22日，娃哈哈集团发布声明称，董事长宗庆后正在医院接受治疗。宗庆后是全国劳动模范，全国五一劳动奖章获得者，曾获优秀中国特色社会主义事业建设者，改革开放40年百名杰出民营企业家等称号。宗庆后曾说苦难是一种财富，没有改革开放就没有娃哈哈。