“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”4月4日迎来“清明”节气。作为二十四节气中第五个节气，清明时节气温转暖，大地呈现春和景明之色。清明节气有何特点？为何一到清明前后总是“雨纷纷”？南北方都一样吗？清明除了祭祖，还有哪些习俗？一文读懂。
清明，大节也。
清明起初只是节气的名称，后逐渐与农历三月的寒食节（曾被称为“中国民间第一大祭日”）、上巳节交汇融合成清明节。寒食节在清明前一二日，上巳节在农历三月三。二十四节气中，唯清明兼具节日身份，与春节、元宵、端午、中元、中秋、冬至、除夕八个节日统称“时年八节”。又与春节、端午、中秋并称为四大传统节日。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的经典吟诵，已经成为中华民族的集体记忆。
清明，是干支历辰月的起始；清明节又名“三月节”或“踏青节”，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第104天。是中国传统节日，也是重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子，中华民族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。它不仅是人们祭奠祖先、缅怀先烈的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，更重要的是认识先辈，看自己的不足，修正自己，带动后人。感悟人生的价值，去除先辈遗留的干枝枯叶，保留可借鉴的新芽。
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清明初候：桐始华
白桐花开清明风。
桐花有白有紫，花色清淡，却开得极其热烈，花朵硕大而不失妩媚，在高挺的树干上如叠云飞瀑，纵然只能远望，亦能感到一种元气淋漓、朴野酣畅之美。奇妙的是，盛放的桐花在烂漫之中，却给人沉静、素雅的感觉。
驻足在桐树下，人很容易为这美好的温柔与清朗感动。将“桐始华”作为清明初候，可见古人观察自然之细致。和李花、桃花、梨花、杏花率先争春不同，桐花这会儿才开始爬上高高的树梢。此时的天地，清澈明朗，新绿葱葱，娇蕊争芳，入眼皆是春和景明。“万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明之谓，委实精辟！
清明二候：田鼠化为鴽
中国古代最早的词典《尔雅》对田鼠的释义很是生动：“鼫（shí）鼠，形大如鼠，头似兔，尾有毛，青黄色，好在田中食粟豆。”那鴽（rú）是什么呢？古书是这么说的：“鹑也，似鸽而小。”也就是一种鹌鹑类的小鸟。
古人相信，田鼠为至阴之物，鸟为至阳之物，喜阴的田鼠因为烈阳之气渐盛而躲回洞穴，小小的鹑鸟则因为阴气已经潜藏，终于可以在蓝天下自由自在地活动，尽情地在花间鸣唱了。
清明三候：虹始见
风雨之后见彩虹，《月令七十二候集解》曰“日照雨滴则虹生焉”。此时的天地万物，幸福地浸润在气温不断上升所带来的阳光、雨水和春风之中。闭上眼，仿佛能听到万物生长的声音：田间的冬小麦、山野里的竹笋开始拔节；牛、羊、马快活地抖着身子；孩子们欢快地嬉戏、跳跃，笑声飘荡在空气里，身体像在抽条，噌噌噌地长高……最能代表春天的花朵，无不留恋这一年一度亮相的机会，尽情展现着靓丽的容颜，不肯离去。
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清明前后为何总是雨纷纷？南北方都是如此吗？
“清明时节雨纷纷”，这句杜牧的名作家喻户晓，几乎人人都能背诵。
据中央气象台网站消息，3月30日以来，江南、华南等地出现雷暴大风或冰雹天气，江西南昌出现罕见大范围雷暴大风。预计4月2日至4日，江西、浙江、福建等地仍多强对流天气，并具有一定极端性，提醒公众需注意防御。预计清明假期（4月4日至6日），北方大部以晴好天气为主，南方仍有强降雨，部分地区并伴有短时强降水、局地雷暴大风、冰雹等强对流天气。详情>>>
而为何清明前后总是“雨纷纷”呢？南北方都一样吗？
南京信息工程大学应用气象学院副教授江晓东介绍，这句话是我国南方地区的真实写照。清明时节，暖空气活动逐渐频繁，除了东北和西北以外，大部分地区日平均气温高于12摄氏度，人们会明显感到气温上升。而此时仍常有冷空气南下，冷暖气团多在江南地区相遇，使长江中下游降雨明显增加。华南沿海地区则多发强降雨等天气，开始进入前汛期。
“在我国东北、黄河流域等地区，清明时期还未进入雨季，气候通常干燥、少雨、多风，还会有沙尘天气，不仅没有‘雨纷纷’，而且‘春雨贵如油’。”江晓东说。
那么这条雨带大致分布在哪里？它又是因何导致的呢？中科院大气所气象学家魏科这样说，戳视频↓↓↓
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清明节除了祭祖，还有哪些习俗？
清明的习俗是丰富有趣的，家家蒸清明粿互赠，不仅讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗活动。相传这是因为清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动以锻炼身体。因此，这个节日中既有祭扫新坟的悲思泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的传统节日。
荡秋千
这是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移，它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成，后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
踏青
又叫春游，古时叫探春、寻春等。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。
植树
清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”，植树风俗一直流传至今。1979年，人大常委会规定，每年三月十二日为我国植树节，这对动员全国各族人民积极开展绿化祖国活动，有着十分重要的意义。
放风筝
这也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
插柳
据说，插柳的风俗，也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气。清明插柳戴柳还有一种说法：原来中国人以清明、七月半和十月朔为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时，人们为防止鬼的侵扰迫害，而插柳戴柳。清明既是鬼节，值此柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳戴柳以辟邪了。
清明时节如何养生？
清明节气后，气温逐渐上升，春回大地的感觉越来越明显，不少青绿色的蔬菜也陆续上市。对于喜欢野味的人来说，这个节气的三种“草”是难得的美味，错过这个时候，想要吃又要等到明年了，快来了解下吧↓↓↓
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资料来源：新华社、央视新闻、新京报
编辑 常江
校对 张彦君
