京城四月，颐和园邀月门东侧的白玉兰，度过了又一个花满枝头的春季，这样的绽放已经持续了200多年。宋庆龄故居的西府海棠，光绪年间就被栽下，也刚刚经历了盛放，宋庆龄过去在忙碌之余，很喜欢在树下散步，还曾亲手制作海棠果酱赠与身边工作人员。这两株入选北京“最美十大树王”的古树，迎来了它们一年中最好的时光。
与此同时，北京市园林绿化科学研究院（简称北京市园科院）北侧的京津冀古树名木基因保存资源圃内，一株14岁的年轻玉兰，花瓣随风，叶芽新绿。一旁年仅4岁的西府海棠，粉红色的花朵在嫩叶的衬托下娇艳灵动。虽然两株树个头不高，在京城的春季花海中也并不起眼，但它们正是颐和园“玉兰王”和宋庆龄故居古西府海棠的“克隆苗”，传承着“最美树王”的优质基因。
3000多岁的密云“九搂十八杈”、1300岁的潭柘寺“帝王树”、种植于金代后来又被乾隆封爵的北海“白袍将军”……在资源圃中，珍贵的北京古树名木基因全部被保存下来。北京是世界上古树最多的城市，那些饱经沧桑仍生机盎然的古树，是不可替代的生物景观，构成首都北京活的编年史。“如果哪天古树生命走到尽头，它们的克隆苗可以栽植到原地，将古树承载的历史文化价值永久延续。”北京市园科院古树与树木健康研究所首席专家王永格说。
2023年6月19日，北京市园林绿化科学研究院，高级工程师巢阳正在观察古树“白袍将军”的克隆苗。新京报记者 薛珺 摄
保留古树宝贵基因
无性繁殖方式培育幼苗
北京有6000余株树龄在300年以上的一级古树、34000余株树龄在100年以上的二级古树。这些“活的文物”见证着北京的历史变迁，孕育了绝美的生态奇观，是独一无二的自然文化遗产，珍贵且难以复制。
不少古树背后都有一段历史典故。北海公园承光殿左侧有一株金代所植的油松，苍劲挺拔、顶圆如伞盖遮天。相传一年盛夏，清乾隆皇帝来游团城，宫人摆案于树下，清风徐来，顿觉暑汗全消，乾隆皇帝十分高兴，当即封此树为“遮阴侯”。潭柘寺的“帝王树”（银杏）有着1300多年的历史，是乾隆皇帝进香时御封的。它的旁边还有一棵“配王树”，是“帝王树”的“娘娘”，但由于两株都是雄株，乾隆皇帝错点了“鸳鸯”。
随着古树树龄增长或生长环境改变，它们遭遇健康问题的风险也会加大，导致繁殖能力越来越弱，古树携带的宝贵基因，需要用科学手段来传承。2009年起，北京市园科院启动北京市重点古树名木基因保存工作，科研人员跑遍了北京，走访寺庙、公园、村落和胡同，采集重点古树名木的枝条，通过嫁接、扦插和组培繁殖三种无性繁殖方式培育幼苗，保留古树宝贵的基因。
4月3日，王永格和大觉寺古玉兰克隆苗“比个头儿”。 新京报记者 王巍 摄
比起古树“后代”，王永格更准确地将这些树苗称为“古树无性繁殖苗”或“克隆苗”。她解释说，如果采集古树上的种子进行有性播种繁殖，风媒和虫媒可能带来其他植株的花粉，播种苗遗传变异大，与古树母株基因有差异。而无性繁殖方式可以保证树苗血统纯正，在基因测序时，它们的基因和母株古树完全一致。
克隆树王不容易
“九搂十八杈”培育半年才生根
在北京市园科院的一个冷棚中，低矮的扦插床上铺满了白色的珍珠岩基质。这是“克隆苗”的摇篮，它们在此繁殖生长。
每到六月下旬，科研人员会将修剪后带着叶片的10厘米古树枝条插到珍珠岩中。经过一段时间吸收足够的营养后，插穗就会慢慢生出细细的嫩根。夏季气温高，空气蒸腾得快，扦插床上会开启喷雾设施，让叶片保持湿润，珍珠岩空隙较大，确保插穗的根部不会积水沤根。冬天，他们则会选择硬质扦插，确定克隆苗有更多的生长周期。
待白色的细根长得足够粗壮，它们会变成褐色。此时，科研人员会将扦插苗挖出来，安置在盆中加土进行更精细的培养。在小花盆中，一根10厘米高的树枝上的芽点已经展出了新叶。花盆中插着的标签介绍了它的身份——它是从密云塘子村的“银杏王”上采集的枝条，2023年7月12日扦插的。待盆苗植株根系发达成团、枝叶生长茂盛确保成活后，植物会被移栽到资源圃“下地”。
“克隆”古树的“扦插法”看似简单，却是科研人员一步步尝试摸索的结果。
最初的剪枝就遇到了障碍。古树历史悠久、文化价值高，对古树的修剪需要经过专家论证，任何人都不能随意修剪其枝条。科研人员“克隆”古树需要提前联系报备，且采集枝条不能过长，数量不能太多，既要保证它们的健康，也要保留它们的形态神韵。遇到长势健壮的古树，科研人员结合修整能采集到几个枝条，碰上长势弱的古树，则根本不敢轻易触碰。比如“九搂十八杈”已有3000多年历史，由于过于珍贵，无法剪枝，克隆时用的是古树掉落的一根枝条，因此长久以来，它只有唯一一株克隆苗，继续繁殖需要从这株克隆苗上采集枝条。
每个植物生根时间也不尽相同，与月季、柳树扦插一周即生根不同，诸如“九搂十八杈”等针叶类古侧柏，生根周期格外漫长。“这与树龄、树势都有关系。就像人一样，树木年纪大了，‘器官’也都衰老了，生根的难度更大。”王永格说，最初，团队繁殖古树的条件还不完善，为了最大化提高成活率，科研人员将古侧柏的枝条放入人工气候箱，设置湿度、光照，培养了整整六个月才生根，光电费就是一笔不小的花销。
后来为了促进插穗生根和多季节繁殖，他们最初尝试在扦插床下铺设电热毯，后期考虑到安全性，他们干脆在冬天单独铺设了地暖管道。科研人员在技术上反复尝试，并查阅国内外文献，终于摸索出了针叶类植物的繁殖方法。
嫁接、扦插和组培三种方式各有优势，每种古树适宜的繁殖方式不同，科研人员需要逐个尝试，才能找到最佳繁殖方式。
温室的一些花盆中准备了砧木，科研人员将古树接穗嫁接其上，砧穗愈合成活后的克隆苗，基因比对显示，其亲缘关系仍然和古树接近。“嫁接后枝条展叶，接口愈合，就说明它们已经成活了。很多克隆苗就是从这样8、9厘米高的小苗一点点养大的。”盆中的潭柘寺“帝王树”克隆苗已经长出新叶，王永格说，去年四月嫁接时，它仅有8厘米高，一年时间已长了30多厘米。
全国最大古树基因保存圃
栽有127株400余个无性克隆苗
2016年，北京市园科院成立“京津冀古树保护研究中心”，古树基因保存范围扩大至京津冀三地，2017年单独划分出2000平方米，建成了现在的古树基因活体资源保存圃，分区栽植已繁殖成活的古树幼苗。
在资源圃中，古树的克隆苗通常不超过5株，成行排列。绿油油的树苗高矮交错，每株都挂着“身份证”，记录着其母株古树的名称、相貌、位置和保护级别。
这些母株都赫赫有名，针叶古树区的代表是中山公园辽柏、北海公园“白袍将军”、戒台寺抱塔松等等，其中“九搂十八杈”立于密云区新城子镇，主干周长达9.3米，要9个人伸臂合围才能抱拢，其树冠是由18个大杈组成，因此得名。这棵古树高达25米，但其后代还很“袖珍”——它是2021年繁殖成活并移栽到这里的，只有1米多高，看起来健康可爱。中山公园的辽柏历经千年风霜，其克隆苗6年前栽植时不足30厘米高，现在已成长成3米多高的大树。
落叶阔叶古树慢生区，栽种的是潭柘寺“帝王树”、李自成“拴马树”、密云古流苏等古树的克隆苗。每年三月下旬，颐和园古玉兰的克隆苗满树繁花，花朵大、花量也大。宋庆龄故居西府海棠的克隆苗是2019年3月繁殖的，如今4米多高的树枝干已有拇指粗。
4月3日，颐和园古玉兰一株克隆苗抽出粗壮的新芽。 新京报记者 王巍 摄
眼下正值花季，明十三陵“龟龙玉树”古杜梨、北大古流苏的克隆苗陆续开花，梨花的花蕾是淡粉色的，完全绽放后一片洁白，流苏花开如堆云砌雪，清丽可人，它们虽不如古树花开繁茂、场面盛大，但在身份的加持下，也颇有“群英荟萃”的氛围感。
除了繁殖保存京津冀重要古树名木，其他省份有古树扩繁需求，也会将枝条送到北京市园科院。如今，新疆千年核桃、山东孔子手植银杏、内蒙古神树胡杨、青海古柽柳等的“克隆苗”均在此栽植。目前，圃地已经栽植有18科23属127株400余个后代个体，保留了京津冀乃至全国近150株重要古树名木纯正血统的活体基因，这里也成为全国最大的古树基因保存资源圃。
这些“克隆苗”真的可以像其母株一样，生存成百上千年吗？
王永格坦言，知名古树名木基因保存与扩繁工作进行了10余年，这些“克隆苗”是否可以存活百年以上成为“古树”仍然未知，但可以确定的是，它们继承了母株长寿、抗逆的基因。
除了正常浇水、除草、松土，科研人员并没有对“克隆苗”进行特殊的养护，但它们长势不错、枝繁叶茂。资源圃中，年纪最大的“克隆苗”已有10多岁，胸径有20厘米粗，高度达到了10多米。
展示宣传古树文化
未来探索扩大“克隆”繁殖量
如今，新栽植的“克隆苗”越来越多，原有的苗木也越发强壮，这也让苗木间1米的间距显得有点局促。科研人员计划将部分树苗转移到北京市园科院黄垡院区基地，让它们有更广阔的生长空间。
在黄垡院区大田中，栽植着5万余株雄株毛白杨，这是北京市园林绿化局联合北京林业大学等科研部门在2020年繁育的。这些幼树有3米多高，形成了一片绿林。它们传承的是大兴百年以上雄株毛白杨的基因，具有乡土、长寿、抗逆的优良特性，还可以从根源解决飘絮问题。
目前，资源圃中大多数古树有5株克隆苗，未来是否有望批量繁殖，大量用于绿化？
4月3日，宋庆龄故居古西府海棠克隆苗含苞待放。 新京报记者 王巍 摄
王永格说，由于古树非常珍贵，出于保护的原则，无法从母株上采集过多枝条。但目前，科研人员已尝试从长大的“克隆苗”上采集枝条，进行再次繁殖，也能达到幼化的目的。有意思的是，它们不能称为古树的“孙子”，也叫“克隆苗”才准确。
在落叶阔叶古树慢生区，一株银杏的克隆苗要长十余年，胸径粗度才能达到8厘米，满足城市绿化应用的标准。未来探索的方向是扩大克隆苗繁殖数量，待规格达到应用要求后，利用古树长寿、抗逆等优良特性，将古树克隆苗示范应用于公园、林地等景观提升项目中，并与古树悠久历史文化故事相结合，起到展示和宣传古树文化的作用。
新京报记者 张璐
编辑 张树婧 校对 柳宝庆
