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翠鸟在分类上属鸟纲、佛法僧目、翠鸟科，翠鸟科有18属93种。翠鸟广布于世界各地，在中国，以普通翠鸟、蓝翡翠和冠鱼狗较为常见。

翠鸟科不同的种类在外形、食性等方面并不相同，有的种类的喙窄，会扎入水中捕捉小鱼也捕食其他小型水生动物，最为常见的为普通翠鸟。有的种类喙宽，不常水栖，如澳大利亚的笑翠鸟，常以昆虫、蜥蜴、蛇和其他小动物为食。

普通翠鸟为小型鸟类，只有麻雀大小，体长15～18厘米。最为显著的特征是嘴长而尖且粗厚，头大尾短；它们拥有一双透亮灵活的大眼睛；头至后颈部羽毛带有光泽的蓝绿色，翅翼背面亦为蓝绿色，带有亮蓝色斑点，从背部至尾部羽毛有带状鲜艳的宝蓝色；翼下及腹面则为明显的红棕色或棕栗色；雌鸟下喙为橘红色，雄鸟为黑色；喉部有一大白斑；爪为橘红色，3个前趾中有2个基部愈合。

普通翠鸟主要栖息于林区溪流、平原河谷、水库、水塘、甚至水田岸边，属独栖鸟类，除繁殖期外，常单独活动。一般停息在河边的树枝或岩石上，经常长时间全神贯注地注视着水面，等待鱼儿出现。一旦发现水中鱼虾，便立即以极为迅速而凶猛的姿势扎入水中用嘴捕取，很快捕获出水而去。

翠鸟入水后，能保持极佳的视力，因为特殊的眼睛构造，使其在进入水中后能迅速调整在水中因光线造成的视角反差，所以捕鱼本领很强。除了鱼虾以外，它们兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫，也啄食小型蛙类。翠鸟常常紧贴水面疾飞，伴以尖锐的“唧～～唧～～唧～～”鸣声，其鸣声响亮而单调。

翠鸟属于季节性繁殖鸟类，在中国，翠鸟繁殖期为每年的3～8月。在繁殖季节，为了赢得雌鸟的芳心，雄鸟会捕鱼给雌鸟吃，这是翠鸟的一种求爱方式，这种求爱喂食会持续数周，当雌性翠鸟接受对方的食物时，便说明它接受了这只雄性翠鸟。

接下来便是一起筑巢，只有巢穴完成才能算是它们的“完婚”。巢的位置选择非常重要，首先要足够隐蔽，其次巢穴的位置要贴近水面，以防蛇或其他捕食者发现洞穴，但又不能因河水上涨而淹没洞口。选择这样理想的巢穴位置并非易事，必须十分熟悉栖息地河水水文变化。

有意思的是，翠鸟似乎也有狡兔三窟的习性，它们经常在相距不远的岸边凿出2～3个洞，最后只选择其中的一个作为繁殖巢穴。

“翠鸟是出了名的难于拍摄的鸟，像一道蓝色的闪光”——这就是摄影师对普通翠鸟最通常的认识。翠鸟捕鱼时的俯冲速度可达时速90公里，它们能捕捉到水下60厘米深处的鱼。通常你只能看到一个蓝点一闪，它就钻进了水里。它会用鸟类特有的眼膜把眼睛遮盖起来，防止水进入眼中。

通常情况下，摄影师是很难拍摄到翠鸟捕鱼的瞬间，因为它那惊人的速度和灵巧的动作，加上水里光线较暗。

本文节选自《文明》2010.09月刊

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