今年盛夏，北京莲花池公园将首次展出观复古莲。沉睡约800年的“活文物”古莲子如何“复活”重新萌发？新京报记者采访了莲花池公园荷花班高级工程师李开宇，听她把荷花世界里的学问一一道来。

观复古莲。受访者供图

荷花如何分类？

荷花家族究竟有多庞大？李开宇说，按栽培用途划分，荷花（莲）分为藕莲、子莲和花莲三大类。藕莲以采收莲藕为主，藕粗壮发达但开花少，观赏价值不高；子莲主要用于采收莲子，开花量大、结实率高，莲子饱满；而大家日常在公园里欣赏到的大多是花莲，即观赏荷花，它们花型丰富、花色多样，是园林里的主角。

花莲还有更细致的分类。按植株株型，观赏荷花可分为大株型、中株型和小株型，最小的是微型莲，也就是大家熟知的碗口莲，在直径20厘米甚至更小的盆中也可栽培观赏。而大株型的荷花，株高可达3米。

按花型结构分，有单瓣、半重瓣、重瓣、重台和千瓣等类型。按花色分类，则有红色系、粉色系、白色系、黄绿色系、复色系以及洒锦色（嵌色）等。

黄绿色系荷花金翠牡丹。受访者供图

从植物学上划分，莲科莲属只有亚洲莲和美洲莲两个种，育种家们通过杂交培育出了亚美杂交莲。这些分类，让看似普通的荷花一下子丰富了起来。

什么时候赏荷最合适？

分类清楚了，那什么时候去看荷花最合适？李开宇说，荷花早晨开放，中午闭合，每天7点到10点是观赏的黄金时段，可以一睹荷花最美的姿态。

她进一步解释，荷花的“生物钟”里蕴藏了它的节能妙招，开花时释放和消耗能量，花托温度可达30℃至35℃；闭合时既能减少水分蒸腾，又能降低热量消耗，还能保护花蕊，为第二天再次绽放蓄力。

一年当中，池栽荷花的群体花期一般集中在6月下旬至7月下旬，现在许多盆栽品种可以持续开到8月底。

小洒锦。受访者供图

荷叶为什么能防水？

荷叶的超疏水性质常被模仿，比如用于冲锋衣面料。李开宇用通俗的语言解释了其原理：荷叶表面布满微米级的乳突，凹凸不平，大幅减少了水与叶面的实际接触面积；荷叶上还覆盖了一层蜡质层，本身就不亲水。两者结合，让水滴无法在叶面停留，只能滚落，同时带走灰尘和污物，保持叶片清洁。这就是著名的“荷叶效应”，也称自洁效应。

如今，科学家模仿这种超微纳米结构，开发出了自洁玻璃、防水面料等仿生材料，让这一自然智慧走进日常生活。

古莲子为何沉睡千年而不朽？

2025年夏天，由观复博物馆委托莲花池公园培育的古莲绽放，沉睡约800年的古莲子萌发，淡粉色的花瓣轻盈舒展，单瓣飞舞的姿态优雅如诗。

李开宇说，观复博物馆送来的古莲子，据称是收藏专家、观复博物馆创办人马未都先生在潘家园“淘”来的。而国内几处知名古莲子出土遗址，各有不同发掘渊源：20世纪50年代，大连普兰店修建铁路期间，施工人员发掘出大量古莲子，经检测，其中年份最久远的已有约1200年历史；2013年，山东济宁梁山县的施工人员在地下约6.5米深的泥炭层中，挖出大批古莲子，经检测判定这批莲子埋藏年限介于598年至731年；2015年，河南开封杞县一处建筑工地出土古莲子，埋藏时间达1000多年。

观复博物馆的古莲子外观呈深褐色、长卵圆形，果皮光滑。为了测出它们的年龄，莲花池公园委托专业机构做了碳14测年，最后确认其有约800年历史。

莲子为何能沉睡千年而不朽？李开宇介绍，这要归功于莲子天生的“长寿基因”。首先，莲子的果皮具有致密的栅栏状厚壁细胞，成熟后气孔道闭合，形成天然密封舱，隔绝水、空气和微生物。另外，环境也至关重要，古莲子之所以能长久保存，是因为它们被埋藏在干燥、低温、密闭的稳定环境中，比如泥炭层。成熟的莲子在这种情况下会进入深度休眠，呼吸近乎停止，一旦条件适宜，便可“一键重启”，实现萌发。

复活古莲子的关键是什么？

说到古莲子的复活过程，李开宇强调了两点：一是必须进行“破头处理”——在莲子壳上破开一个小口；二是用温水催芽，保持适宜温度。听起来简单，但最终能唤醒800年前的生命，靠的是莲花池公园数十年的技术积累。