“上天”没有捷径,探索没有坦途,但事实一再证明,只要抱定信念坚定走下去,前方便是朗朗蓝天。科技创新没有统一答案,别人走过的路,我们可以参考;别人没走过的路,我们也可以自己闯出来。
8月19日,朱雀三号遥二运载火箭发射成功,且实现一子级回收。震撼人心的“朱雀归巢”,将两个首次写进历史——中国航天首次实现火箭陆地回收;中国民营航天企业首次成功实施运载火箭一子级回收。从去年12月首次回收验证失利,到如今“正中靶心”,中国民营航天企业大胆试错的勇气与归零破围的效率,令人叹服。
犹记上一次,朱雀三号遥一运载火箭一子级返回过程中,高空大角度调姿、高空点火、气动控制滑行等环节都比较顺畅,但由于“最后一脚刹车没踩好”,坠毁在距离靶心约40米处。也正是这短短40米,推动研制团队全面复盘。这样的场景,中国航天人并不陌生。朱雀一号、朱雀二号都曾经历过发射失败,科研人员一次次重整旗鼓,把失败时的不甘与遗憾变成成功时的欢呼与振奋。“上天”没有捷径,探索没有坦途,但事实一再证明,只要抱定信念坚定走下去,前方便是朗朗蓝天。
应当看到,包容失败的氛围、科学理性的态度,是中国商业航天腾飞的重要加速剂。朱雀三号遥一运载火箭、长征十二号甲在回收环节失利时,舆论场上大多数声音都是鼓励和包容。商业航天发展时差带来的技术差距客观存在,对行业现状有清醒认知,对国家科技进步有坚定信心,才能为孕育更具突破性的科学发现和技术进步提供良好社会环境。让科研人员放下包袱、轻装前行,“成功时刻”才能越来越多。
值得一提的是,已成功实现一子级回收的长征十号乙和朱雀三号火箭,还有同一个名字:“北京箭”。长征十号乙总体研发、核心配套均落地北京,朱雀三号则由北京商业航天企业“蓝箭航天”自主研制。那么,这股神秘的“北京力量”,又从何而来?
源于高瞻远瞩的政策引领——2024年发布的《北京市加快商业航天创新发展行动方案(2024—2028年)》,系统性布局了支持商业航天发展的相关政策,其中明确提出,到2028年,在全国率先实现可重复使用火箭入轨回收复飞。源于关键核心技术的协同攻关——北京积极运用创新联合体、揭榜挂帅等新型科研组织模式,推动产学研协同联动、产业链上下游深度融通,针对可重复使用火箭再入制导控制、发动机健康监测与寿命评估等关键核心技术集中攻关。源于生机勃勃的产业生态——依托经开区“南箭”片区承载火箭总装、动力研制产业集群,海淀区“北星”片区集聚卫星与空天信息资源,实现火箭、卫星“上下楼即上下游”的就近配套,紧密型产业生态巩固了北京全国商业航天核心枢纽地位。
谈及商业航天尤其是火箭回收复用,总有人问:中国的“SpaceX”在哪?实际上,摆在眼前的恰恰是另外一种景象:不是某个巨头一家独大,而是强大军团集体冲锋。目前,中国商业航天正在上演一场前所未有的技术竞赛。除了参与主体多元,技术路线也各有不同,推进剂上有固体燃料、液体燃料之分,回收方式上有着陆腿回收、网系回收之别。不同方式,各有千秋。但可以肯定的是,中国商业航天已经跳出了孰优孰劣的争论,主打的是“饱和式探索”。在国际竞争的大格局下,押注不同路线,满足多元需求,相互协作向前,正是中国航天的优势所在。这也启示着,科技创新没有统一答案,别人走过的路,我们可以参考;别人没走过的路,我们也可以自己闯出来。
有网友这样表达对火箭回收成功的喜悦:“别高兴太早,后面还有更高兴的。”这句玩笑,放在商业航天发展进程里非常贴切。长期来看,常态化复用体系成熟之后,太空育种、在轨实验室、太空云端算力等新业态会相继落地,催生万亿级太空民用经济增长点。当火箭从“一次性消耗品”变成“可重复使用的运输工具”,我们进入太空的门槛将大大降低。有朝一日,大家将可低成本体验太空旅游、月球旅游或空间站旅游等。当然,就目前来看,火箭“回得来”并不意味着万事大吉,能否真正实现复用,打通商业闭环,还任重道远。
循此苦旅,终抵繁星。中国航天人还有无数难题要攻克。解放思想、鼓励创新、包容失败,以政策之力提供充分的探索空间,“独角兽”们定会有更多一飞冲天的勇气和底气。那些奔赴星辰的热爱,终将汇聚成光,照亮前路!
