据《星际论坛报》报道，10月27日上午，70岁的美国诗人兼剧作家尼托扎克·尚吉（Ntozake Shange，音译）在睡梦中去世。她的妹妹，剧作家伊法·巴耶扎向记者证实了这一消息。

“扎克的离世是世界的一大损失……所有的年轻女性总能在我姐姐的话中找到自己”，伊法·巴耶扎说。

美国诗人、剧作家尼托扎克·尚吉（Ntozake Shange）

尚吉是美国新泽西州特伦顿人，原名波莱特·威廉姆斯（Paulette Williams），后兼采科萨语和祖鲁语，更名为尼托扎克·尚吉（Ntozake Shange）。在科萨语里，她的名意为“带着自己东西来的人”；在祖鲁语中，她的姓意为“和狮子一起走的人”。1994年，她告诉《纽约时报》的记者，“作为一名女权主义者，我认为以一个男孩的名字来命名是荒谬的。”

她的父亲，Paul Williams 博士，是一位杰出的医生，她的母亲是一名社会工作者。之后，尚吉一家人搬离新泽西州，前往密苏里州的圣路易斯，正好赶上尚吉所属的当地学校合并，在高中毕业前她再次回到了新泽西州。毕业后，她进入巴纳德学院，并在南加州大学获得美国研究硕士学位。1974年，当她在索诺玛州立大学任教时，她第一次出演《彩虹艳尽半边天》（该片又名《给那些当彩虹出现，就考虑要自杀的有色人种女孩》或《有色女孩》）。这是她最著名的作品，融合了诗歌、舞蹈和戏剧，在结构上非常激进，以至于尚吉独创了 “配舞诗剧”（choreopoem）一词来形容它。

尼托扎克·尚吉（Ntozake Shange）的《有色女孩》

1975年，尚吉搬到了纽约市，在那里表演《有色女孩》。在里夫比亚工作室（Studio Rivbea）和第三街（Third Street）一家名为“魔鬼之家”（Demonte’s）的酒吧演出后，尚吉又在亨利街（Henry Street Settlement）的生活艺术中心（Living Art Center）上演过12场免费演出。

据《纽约阿姆斯特丹新闻报》报道，“对于被拒之门外的数百名戏迷来说，这还远远不够。”随后，非百老汇和百老汇的制作也紧跟其后，该剧让尚吉在1977年获得奥比奖，并获得格莱美托尼奖最佳剧本提名。在接下来的几年里，这部戏剧在赞颂黑人姐妹面对种族和性压迫时，成为黑人女性的一次勇敢尝试，也是现代戏剧经典的一部分。

尚吉在一定程度上为黑人女性创造了一种“特殊的审美”。她声称：“与建立黑人美学的修辞学相同，我们必须建立女性的美学。也就是说，现实中的一部分，那些关于我们身体的东西，那些几个世纪以来在所有种姓和阶级的人民种被忽视的生命周期，现在要有所转变了。”

《有色女孩》于1982年被制作为电视节目《美国剧院》，2010年泰勒·佩里将其改变成电影。戏剧评论家克莱夫·巴恩斯（Clive Barnes）写道:“这是真正的民谣。它扎根于大地，就像人类用一种特别精确而笨拙的方式诉说生命一样。”(《纽约时报》，1976年6月2日)

尽管尚吉的后期作品没有像《有色女孩》那样广受好评，但她仍然是一个产量惊人的作家，在小说、戏剧和诗歌领域广为涉猎。她的诗集包括《三幅》（1981，获洛杉矶时报图书奖）、《从奥克拉到格林斯》（1983）、《得克萨斯州里丁的月亮：字画》（1987）等；剧本有《不同种类的爱情故事》（1983）、《拼写》（1985）、《老爸说》（1989）等，她最近的一部作品是《野性之美：新诗选集》（2017）。关于她的写作，诗人伊什梅尔里德(Ishmael Reed)曾评价，“当代作家中，没有一个人能像她那样，有一种不可思议的天赋，能让自己沉浸在如此多元类型的女性所处的情境和观点中。”

1993年，她在接受《诗人与作家》杂志采访时反思了自己的成就：“我所做的一部分工作是命名——命名和记录，我以非常严肃认真的态度对待我所记录的文化……我希望我能够为一大批文学作品做出贡献，这些作品将在我们的有生之年继续存在，并让我们作为一个民族所创造的东西变得更有深度，令人倍感珍惜。当我年轻的时候，我们自身的价值容易为人所忽视，但在我成年后的大部分时间里，我都在为自己和其他人发掘这些东西。”

尚吉去世时，遗有她的妹妹、女儿和孙女。