34岁的梅西终于圆梦。图/新华社
巴西里约热内卢的马拉卡纳球场曾是梅西的伤心地，他在这里与2014年世界杯冠军失之交臂。美洲杯也一直是梅西心中的痛，此前5次参赛3次在决赛留下遗憾。7月11日在马拉卡纳球场进行的美洲杯决赛，34岁的梅西终于圆梦。
终场哨响后双膝跪地掩面而泣，与每个队友一一拥抱庆祝，安慰失利的对手内马尔，成为赛事金靴、助攻王、最佳球员，以队长身份捧起冠军奖杯。作为世界足坛最伟大的运动员之一，自2006年开始身披阿根廷战袍征战世界大赛以来，梅西第一次有冠军入账。
梅西高举奖杯与队友一起庆祝。阿根廷人终结28年大赛冠军荒。图/新华社
28年和14年的等待
美洲杯之于阿根廷队，一度如探囊取物般轻松，从赛事创立起至1993年，阿根廷人先后14次捧起冠军奖杯。恐怕谁也没有想到，荣誉于上世纪末戛然而止，“潘帕斯雄鹰”在此后的28年与该项赛事锦标无缘。
1993年夺冠时，巴蒂斯图塔、西蒙尼、雷东多、鲁杰里等人还在阿根廷队阵中，28年过去了，西蒙尼早已是名震世界足坛的名帅，阿根廷人却屡屡倒在美洲杯决赛，第15个美洲杯冠军始终遥遥无期。
梅西是他们的希望，虽多次率队距冠军奖杯一步之遥，却始终差那口气。
2007年委内瑞拉美洲杯，20岁的梅西首次站上美洲杯赛场，贡献了2球1助攻，帮助球队闯进决赛，最终败给了处于低谷期的巴西队。很多人以为，那次决赛失利会成为梅西国家队生涯的转折点，未来一片光明，没想到是遗憾和泪水的开始。
2011年至2019年，梅西4次率队参加美洲杯，2次折戟决赛，还有1次季军。尤其是2015年和2016年，阿根廷队连续2年与智利队会师决赛，接连在点球大战中失利。2016年美洲杯结束后，心灰意冷的梅西一度退出国家队。
时至今日，第6次参加美洲杯的梅西已经34岁，是阿根廷队史和美洲杯历史出场次数最多的球员。本届美洲杯，他贡献4球5助攻，包揽金靴、助攻王和最佳球员，既终结了阿根廷人28年的等待，也弥补了自己14年来在美洲杯赛场的遗憾。
梅西与对手在比赛中拼抢。图/新华社
34岁梅西的大赛首冠
金球奖、世界足球先生、西甲冠军、欧冠冠军、金靴……梅西职业生涯有数不清的荣誉和冠军奖杯，唯独在国家队的赛场，悲情一直是主基调。
纵使过去6年举办了4届美洲杯，让这项赛事的含金量有所降低，关注度无法与同期举行的欧洲杯相提并论，号召力更是与世界杯不在一个量级 。但对于梅西和阿根廷队来说，来之不易的冠军奖杯是最完美的回报。
2006年世界杯首次随队征战世界大赛时，未满19岁的梅西还比较青涩，阵中有里克尔梅、坎比亚索、克雷斯波等前辈，他获得的出场机会并不多，替补马克西·罗德里格斯上演世界杯首秀，四分之一决赛对阵德国队甚至没有登场，只能目睹阿根廷队在点球大战中失利。
随着梅西不断成长，阿根廷队也迎来一批世界级球星，阿圭罗、伊瓜因、迪马利亚、马斯切拉诺，梅西身边有了众多给力的队友，阿根廷人也燃起重夺大赛冠军的希望。每逢世界杯和美洲杯，大家都在期待梅西率队站上最高领奖台。
希望是美好的，现实却很残酷。2014年至2016年，梅西连续3年站上大赛决赛赛场，结果均铩羽而归。
2014年夏天本可以成为梅西奠定足坛地位的时刻，阿根廷人在马拉卡纳球场与德国人激战至加时赛，格策的进球让“潘帕斯雄鹰”梦碎，落寞的梅西、哭泣的阿圭罗成为球迷们难以忘怀的记忆。随后两年的美洲杯决赛，阿根廷队走到了最后，结果都在点球大战成为智利队的背景板。
当梅西迎来15年的第10次世界大赛，大家已经心照不宣地“佛系”起来，阿根廷队却带来了惊喜。决赛面对巴西队，在老对手的家门口捧起了梦寐以求的冠军奖杯，34岁的梅西也终于卸下多年来的压力，用喜极而泣和开怀大笑庆祝胜利。
世界杯还可以期待吗？
“没有遗憾了。”眼看着梅西捧起美洲杯冠军奖杯，这是众多球迷的心声。大家见证了梅西过去十余年起起伏伏的国家队生涯，一个大赛冠军已然足够。
等到2022年卡塔尔世界杯开幕，梅西将年满35岁，不出意外那将是他的最后一届世界杯。为赛事预热时，不少媒体可能还会提起此前的1次16强、2次8强，谈及2014年的决赛失利，然后给出“梅西国家队表现不佳”的结论。
但对于梅西本人和阿根廷队来说，有美洲杯冠军在手，他们终于可以轻装上阵，不再背着包袱和压力征战世界杯。
2014年世界杯时，梅西正值生涯巅峰期，除了1990年出生的罗霍，阿根廷队清一色的“80后”。既有萨巴莱塔、德米·凯利斯、帕拉西奥等老将坐镇，又有马斯切拉诺、迪马利亚、阿圭罗、伊瓜因等当红球星，可谓众星云集。
现如今，梅西的老队友几乎仅剩迪马利亚、阿圭罗，奥塔门迪、塔利亚菲科、阿库尼亚、德保罗、帕雷德斯等中生代或年轻球员，正扮演着越来越重要的角色。核心临近生涯末期，更新换代尚未完成，恐怕不会再有人将夺冠的目标压在他们身上。
不过，就像今年的欧洲杯，意大利、英格兰会师决赛出乎所有人的意料，世界大赛的偶然性和不可预测正是其魅力所在。明年的卡塔尔世界杯，谁又能断言渐过巅峰的梅西和略显平民的队友无法给大家带来惊喜呢？
新京报记者 徐邦印
编辑 韩双明 校对 吴兴发
