据海外网12月22日电 新冠病毒奥密克戎变异株将在节日季在增长放缓的美国人口中掀起一场“病毒风暴”，这将挑战全美的医疗系统。

美国有线电视新闻网21日报道称，美国发现境内首例奥密克戎毒株感染病例不到3周时间后，奥密克戎变异株便在美国疫情中占据主导地位。截至18日，美国上周内增加的奥密克戎毒株感染者在新增新冠感染病例中占到73%以上。

资料图：美国医院

美国明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆预计，在未来3至8周内，美国的医疗卫生系统将受到真正的挑战，医务人员的感染比例可能达到10%到30%。由于美国仅有30%的人接种了新冠疫苗加强针，而疫苗在接种7-14天后才能起效，奥斯特霍尔姆因此认为，假期过后美国将进入奥密克戎变异株引发的疫情“暴风雪中心”。“不幸的是，那将是一场天摇地动的‘病毒风暴’。”

这场“病毒风暴”对于美国停滞不前的人口数量而言，可谓是又一次创击。美国人口普查局21日公布数据显示，疫情期间，2020年7月至2021年7月美国人口增长率仅为0.1%，创下该国建国以来最低纪录。尽管疫情前美国人口增长已经放缓，但在过去十年中，美国每年的人口增长仍能达到2百万以上，而本年度美国仅增加了39.3万人。

美媒《华尔街日报》称，在新冠病毒已然成为美国人口第三大死亡成因的一年后，疫情产生的恶果正在显现。新罕布什尔大学人口统计学家认为，新冠疫情加剧了美国人口增长放缓的困难局面。截至21日，美国新冠死亡病例人数已经超过83万，就在20日，美国报告了首例感染奥密克戎的死亡病例，死者未接种新冠疫苗，并曾感染过新冠病毒。目前，美国还有近40%的人口没有完全接种新冠疫苗。

奥密克戎变异株过快的传播速度也引发了美国卫生部门的担忧。传染病专家奥斯特霍尔姆表示，相比于德尔塔病毒，奥密克戎病毒的传染性高出很多，这将引起美国住院率快速增加。美国疾控中心本周发出警告，奥密克戎变异株导致的感染率将高于以往的感染人数峰值。美国疫情峰值此前出现在今年1月，一周内每天平均感染人数超25万。美疾控中心特别指出，尽管奥密克戎毒株的重症率较低，但短时间内产生的大量病例，依然会使医疗需求激增。

编辑 孙琳智