乔治·维阿,非洲足坛最传奇的球员,球员时期曾获过金球奖,成为世界足球先生。退役后,乔治·维阿开启政治生涯,2017年12月,他成功当选利比里亚总统,成为首位“球王”总统。

可惜,终其职业生涯,乔治·维阿也没能站上世界杯舞台。11月22日,他的儿子蒂莫西·维阿实现了父亲的夙愿,在对阵威尔士的比赛中,22岁的小维阿代表美国队首发登场,并在名将普利希奇助攻下完成进球。

“我觉得对他(父亲)来说,看到儿子追随他的脚步、登上世界杯舞台意味颇多。如果我有一个儿子或女儿,看到他们正在参加世界杯,我也会非常高兴。”自儿时起,蒂莫西·维阿为拥有一位如此传奇的父亲而自豪,他也在凭借自己的努力,尝试延续家族荣耀。

蒂莫西·维阿庆祝进球。 图/IC photo

未借助父亲光环,法甲联赛站稳脚跟

2000年2月22日,蒂莫西·维阿出生于美国,当时,他的父亲已接近球员生涯尾声。儿时的小维阿对于父亲的世界足坛地位没有太清晰的概念,他有一位年长他十几岁的哥哥,已开启足球生涯,加上父亲潜移默化的影响,蒂莫西·维阿从小便有了成为职业球员的目标。

小维阿的童年在美国的纽约州、佛罗里达州度过,来自牙买加的母亲是他的足球教练。作为足坛传奇人物的儿子有一个好处,他可以轻松见到自己的偶像——比如,尼日利亚足球名宿奥科查,小维阿一直仰慕奥科查的脚下技术;比如,前阿森纳主帅温格,温格执教过乔治·维阿,小维阿曾有机会和温格面对面交流。

不过,在职业足球这条道路上打拼时,蒂莫西·维阿从未想过依赖父亲的声望。14岁时,他移居法国,加入巴黎圣日耳曼青训队,17岁时与俱乐部签下了第一份职业合同,18岁首次亮相法甲联赛,随队获得冠军。

职业生涯的前两个赛季,蒂莫西·维阿的处境并不顺利,频繁往返于一队、二队,还曾短暂被租借加盟苏超球队凯尔特人。直至2019年加盟法甲球队里尔后,他才在职业联赛站稳脚跟。2020-2021赛季,蒂莫西·维阿登场28次,帮助球队获得法甲冠军,时至今日仍是球队主力。

与父亲乔治·维阿年轻时的进球效率、所获荣誉相比,蒂莫西·维阿的3次法甲夺冠看似并不起眼。但回看其为了出场机会所做出的努力以及最近几个赛季的长足进步,他并没有辜负父亲的期待,已然延续了家族荣耀。

乔治·维阿于1995年斩获金球奖,成为世界足球先生。  图/IC photo

父亲未完成的梦想,小维阿代替实现

球员时期,乔治·维阿曾效力于摩纳哥、巴黎圣日耳曼、AC米兰、切尔西等俱乐部,获得过意甲冠军、法甲冠军,3次当选非洲足球先生,并在1995年斩获金球奖,成为世界足球先生。但效力于利比里亚国家队时,世界足球先生有心无力。

乔治·维阿曾极力用个人收入填补国家队的支出,球队也慢慢从非洲二线球队跻身一线。不过,在冲击世界杯的过程中,利比里亚队始终欠缺临门一脚。尤其是2002年世界杯预选赛,乔治·维阿身兼球员、主帅、足协主席三职率队参赛,结果球队以1分之差无缘韩日世界杯。直至职业生涯结束,他也没能和罗纳尔多、菲戈、齐达内等传奇一同站上世界杯舞台。

自身职业生涯留下的遗憾,乔治·维阿并未强加到下一代身上。从接触足球开始,蒂莫西·维阿的每次选择都没有受到太多干涉,即使是效力的国家队。

在美国出生,长大后长期在法国居住,蒂莫西·维阿拥有美国、法国双重国籍,父亲是利比里亚人,母亲来自牙买加,美国、法国、利比里亚、牙买加等4支国家队,他其实都有机会加入。由于儿时便在美国踢球,12岁时便代表美国少年队参赛,他没有太多犹豫,顺理成章地加入了美国队。

2018年,蒂莫西·维阿在美国对阵巴拉圭的比赛中登场,成为首位获得美国成年队出场机会的00后。2022年世预赛,他已成长为球队锋线的绝对主力,首发登场8次攻入3球,帮助球队时隔8年重返世界杯。

在这支美国队内,蒂莫西·维阿是场下最活跃的球员,他会在更衣室内给大家放欢快的音乐,队友们把他视为球队DJ。队友耶德林透露,尽管父亲是前世界足球先生、利比里亚现任总统,但蒂莫西·维阿并未受到影响,“他有自己独特的性格,场上场下尽职尽责,总会给大家带来欢乐。”

蒂莫西·维阿在对阵威尔士时打进一球。  图/IC photo

蒂莫西·维阿并没有把父亲想得高高在上,他说,父亲其实也是一个普通人,“我们平时会通过聊天软件联系,打电话或者发信息。赶上他忙的时候,可能不能及时回复,我也一样,我忙的时候也会很晚回复他。在我看来,父亲就是个普通人,工作之余,他会去打篮球或者踢足球。”

“能够参加世界杯,这是父亲的梦想,也是我的梦想。”等到卡塔尔世界杯结束,按照惯例,蒂莫西·维阿每年12月会去利比里亚和父母团聚,父母鼓励他这次带上朋友,比如美国队的队友,小维阿欣然答应了。

新京报记者 徐邦印
编辑 吴正阳
校对 王心