1961年，德斯蒙德·莫利斯在格拉纳达电视台的《动物园时光》节目中与一只黑猩猩合影。
当地时间2026年4月19日，英国动物学家德斯蒙德·莫利斯（Desmond Morris）在爱尔兰都柏林附近去世，享年98岁。他一生著述颇丰，撰写了40余本书籍、50篇科学论文，并主持了七百多期电视节目，极大地推动了动物行为学的研究。其贡献有时被比作卡尔·萨根在天文学领域的成就。
莫利斯于1928年出生于英国威尔特郡，他的父亲哈里是一位儿童小说作家，母亲多萝西（亨特）·莫利斯则负责照料家庭。1946年，他加入英国军队，之后在大学学习动物学，最终在牛津大学获得动物行为学博士学位。毕业后，他很快成为一位受人尊敬的学者，1956年，莫利斯被任命为伦敦动物学会格拉纳达电视电影部门的负责人。1957年，他在当代艺术学院策划了一场黑猩猩绘画作品展，这曾招来了许多嘲笑，但也引起了公众的关注，尤其是当巴勃罗·毕加索购买了其中一位灵长类动物的艺术作品时。
1963年，莫利斯出版了他的第一本书《艺术的生物学》，大约在同一时间，他开始主持《动物园时光》节目。他因直播中发生的意外事件而声名鹊起，他曾被乌龟撞倒，被蝎子攻击，还被一头正在撒尿的狮子喷了一身。
真正让莫利斯成为明星的则是1967年出版的《裸猿》，这本据说只花了四周就写完的书将人类作为一个物种进行研究，并将人类与其他动物进行比较。通过观察和逻辑推演，他试图论证人类如果剥去文明的外衣，不过是另一种猿类。这本书一度成为当年的畅销书，但该书出版后引发的评论也相当两极化。
《裸猿》
作者：[英]德斯蒙德·莫利斯
译者：何道宽
上海译文出版社
2021年3月
莫利斯在书中写道：“我们一路攀升到顶峰，就像一个快速致富的故事。”他预料到了人们的反对意见，“而且像所有暴发户一样，我们对自己的出身非常敏感。我们也时刻面临着背叛它的危险。”正如他所预料的那样，他认为返祖本能凌驾于更高层次的动机之上的论断激怒了不少普通读者和专家。部分人类学家说莫利斯忽视了文化；部分语言学家说他轻视了语言；也有生物学家说他遗漏了那些与他的论点无关的特征；而进化论的反对者则对这本书进行了全面谴责。
然而，比较猿类和人类的意义在1971年才真正凸显出来。当时灵长类动物学家珍妮·古道尔出版了《在人类的阴影下》一书，详细描述了东非野生黑猩猩错综复杂的社会生活；此后的基因研究也证实了这两个物种的密切关系。社会生物学，即在进化背景下解释行为的学科，其重要性日益凸显，尽管围绕其解释的争论也从未停止。
除《裸猿》外，莫利斯的其他著作涉及狗、猫、马和足球运动员。他将足球运动员视为一种值得进行人类学研究的运动群体。他对肢体语言的研究帮助定义了这一新兴领域。晚年，他笔耕不辍，涉猎广泛；90岁高龄时，他又出版了《超现实主义者的生活》，深入探讨了艺术界。
莫利斯曾用“好奇心”概括自己的一生。在即将年满70岁时，他曾在接受《星期日电讯报》采访时坦言：“我希望人们记住我是一个终身保持孩童般好奇心的人。我把自己形容成一个老态龙钟的孩子。这大概就是我的写照了。”
参考链接：
1. Desmond Morris obituary
https://www.theguardian.com/culture/2026/apr/20/desmond-morris-obituary#img-1
2. Desmond Morris, 98, Dies; Zoologist Saw Links Between Humans and Apes
https://www.nytimes.com/2026/04/20/science/desmond-morris-dead.html
3. Renowned zoologist and Zoo Time TV star Desmond Morris dies aged 98
https://www.msn.com/en-in/entertainment/hollywood/renowned-zoologist-and-zoo-time-tv-star-desmond-morris-dies-aged-98/ar-AA21kaU7?apiversion=v2&domshim=1&noservercache=1&noservertelemetry=1&batchservertelemetry=1&renderwebcomponents=1&wcseo=1
编译/申璐
编辑/刘亚光
校对/杨利
