位于芜湖市繁昌区的人字洞遗址广为人知，是一处旧石器时代早期文化遗址，距今约220万—256万年。经过二十余年的考古发掘，人字洞遗址已发现百余种、万余件古动物化石和上百件人工制品，是我国长江流域百万年人类史最重要的实证地之一。

2026年2月，国家文物局正式批准人字洞遗址第2地点（花果洞）2026年度主动性考古发掘项目。4月中旬，“花果洞遗址2026年考古发掘专家咨询会”在芜湖繁昌成功举行。根据与会专家提出的建议，发掘工作于4月下旬正式启动，目前正在进行中。这处正在发掘的洞穴遗址，有什么特殊价值？前期发掘工作又取得了哪些初步成果？日前，记者一行特意前往发掘现场一探究竟。

新技术找到了新洞穴

人字洞声名远扬，在旧石器时代考古和第四纪脊椎动物研究领域具有十分重大的学术和社会价值。市民们或许不知道的是，人字洞所处的癞痢山并非只有一个洞穴，在人字洞主洞的周边还分布着大大小小不同时期的洞穴和裂隙，考古学界称之为“人字洞洞穴遗址群”。而2026年的考古发掘主要针对的就是人字洞东边相隔仅数米的一处新发现洞穴——花果洞。那么，这处新发现的洞穴藏着哪些“秘密”呢？

科考队员在发掘现场的探方内仔细清理堆积物

满怀好奇心的记者一行首先来到了人字洞科考队队员工作和生活的考古工作站。在这里，记者见到了著名的第四纪哺乳动物学家、人字洞遗址群综合研究项目的首席科学家、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所二级教授金昌柱老师。

金先生虽年逾古稀，但精神矍铄，仍然奋战在发掘和科研第一线。工作站三楼的一处套间里，外面是他的“会客厅”，内间则是他休息和工作的地方。金先生和他的弟子也是发掘项目负责人的中科院古脊椎动物与古人类研究所王元教授一起招呼记者坐下，就花果洞的发现过程及本次发掘的收获娓娓道来。

首席科学家金昌柱教授在显微镜下研究动物化石

“花果洞的发现要得益于现在地球物理新技术在考古勘探中的应用。”金昌柱表示，近年来，中科院古脊椎所邀请吉林大学地球探测科学与技术学院的专业团队，首次尝试对人字洞遗址及癞痢山周边区域开展精细地球物理探测工作，取得了很好的效果。利用高密度电阻率法和磁法勘探，在人字洞的东侧发现了一处规模很大的洞穴，这就是今年发掘的花果洞。“这处洞穴埋在地下，如果不是采用物探技术可能很难在短期内发现。”金昌柱说道。为了和人字洞主洞相区别，我们称之为“人字洞遗址第2地点（花果洞）”。

花果洞比人字洞更“进步”

花果洞之所以被锁定为今年发掘的“主角”，并获国家文物局批准，与它的重要科学价值密不可分。金昌柱和王元介绍，该遗址蕴藏着独特的地质学、古生物学和古人类学信息，目前已采集具有重要时代和环境意义的脊椎动物化石30多种，包括繁昌地区首次发现的剑齿象和金丝猴，还有繁昌竹鼠、异费鼠等小动物化石。同时已采集到一些古人类使用过的人工石制品。金昌柱拿着一块花果洞新发现的繁昌竹鼠化石向记者介绍，根据发现的这些动物化石可以推测出花果洞的时代可能接近距今200万年，比人字洞动物群略晚，准确的测年工作还在进行中。根据初步研究，花果洞的动物群和人工制品都比人字洞显得要进步。

科考队员们在考古工作站观察、讨论人工石制品

“这次新发现了人字洞没发现过的剑齿象，它是一种既能‘享受’又能‘吃苦’的象类。人字洞发现的江南中华乳齿象只吃嫩叶，是象中的‘贵族’，而剑齿象既可以吃嫩叶也可以吃草，虽然还不能跟现代的亚洲象比，但适应性已经变强。以剑齿象、异费鼠为代表的一批动物的出现，证明了花果洞动物群的进步性。”金昌柱表示。

花果洞具有发现古人类化石的潜力

离开科考工作站，记者跟随王元一起来到了花果洞，发掘现场井然有序。发掘现场的上方用绳子打了一个个探方，用英文字母和数字划定了坐标。坑洞内，科考队员们正在指挥当地聘请的工人开展细致的考古发掘。

王元表示，花果洞今年批准的发掘面积为60平方米，由中科院古脊椎动物与古人类研究所联合安徽省文物考古研究所、芜湖市文物考古研究所、繁昌区文保中心等单位进行发掘，同时邀请中国国家博物馆、中科院地质与地区物理研究所等科研机构开展合作研究。目前有十余名当地的工人在现场发掘，还有两人负责砂样筛洗。

洞穴发掘如何进行呢？据王元和考古队员介绍，工人们先在每一个探方内用工具一点点挖出泥土等堆积物，如果发现较大的化石则小心细致清理，然后标记，在取出化石之前用全站仪打点。对于挖出的堆积物也不会轻易丢弃，因为一些化石十分细小，可能包裹在泥土里，这就需要送到筛洗的地方进行专门清理，这样才不会遗漏。

发掘现场清理出的动物骨骼化石

王元表示，2026年上半年的发掘工作会进行到6月中旬，下半年的发掘会在10月份左右启动。“上世纪八十年代开始，人字洞遗址群所在的山因为开山采石暴露出一片片裸露的岩石断面像人头顶斑秃一样，当地人称为癞痢山。但其实这座山原来叫花果山，是个鸟语花香之地，我们又在这里发现了不少灵长类动物化石，说明远古时代这里真如孙悟空的花果山一样，是古人类和灵长类的家园。因此金老师将新发现的洞穴命名为花果洞，既贴合地名，也是借此希望这里能发现古猿乃至古人类的遗存和化石。”王元表示。

金昌柱告诉记者，花果洞所处时期的古气候很可能比人字洞时期要温暖，更适宜于人类生存，与其时代相近的重庆巫山龙骨坡遗址曾经发现过“巫山人”的化石，因此花果洞也有着发现古人类或古猿化石的潜力。“花果洞的规模比人字洞大得多，目前每天都有新化石种类出现，我们期待着有更多重要的发现面世。”金昌柱说。

▍记者：杨唯伟 胡芳 文/摄

▍编辑：叶荔

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