新华社北京5月15日电 由于英国工党在地方选举中惨败，英首相斯塔默连日来陷入执政危机。英国卫生和社会福利大臣韦斯·斯特里廷14日宣布辞职，据称准备竞选工党党首。斯塔默坚称如有工党下院议员发起党首选举，他将“迎战”。与此同时，数名潜在竞争者被曝为备选开路清障。

辞职“备战”

14日早些时候，斯特里廷在社交媒体上宣布辞职，称对斯塔默的领导“失去信心”，斯塔默不应带领工党参加下一届英国议会选举。他还写道，现在不是个人或狭隘派系之争的时候。据英国媒体报道，斯特里廷辞职是为竞选工党党首，并已开始争取下院议员的支持。

英国《镜报》本周发布了一张斯塔默2015年上传至社交媒体的照片。照片中，当时当选下院议员的斯塔默在“上岗”第一天与斯特里廷、下院议员凯瑟琳·韦斯特合影，三人微笑面对镜头。时隔11年，照片中另外两人均与斯塔默“反目”。

据英媒报道，曾在英国外交部担任政务次官的韦斯特上周末敦促内阁成员“11日前”在他们中间选出新任领导，否则自己将对斯塔默发起党首挑战。

根据规则，只有工党议员才具备竞选工党党首的初步资格，且挑战者需获得20%党内议员支持。工党目前共有403个席位，这意味着挑战者必须争取到包括其本人在内至少81名议员支持。

按美联社说法，外界一直推测斯特里廷会在14日对斯塔默发起挑战，但他辞职声明的措辞引发猜测，要么他尚未获得足够支持人数，要么他是在给斯塔默一个体面宣布辞职的机会。

路透社则援引一名熟悉斯特里廷的消息人士称，他实际上已拥有触发党首选举的所需支持。之所以没有这样做，是因为斯特里廷倾向于让斯塔默制定有序的离职时间表，并支持一场候选人足够多的广泛竞选。

处境艰难

面对内阁出现首名大臣请辞，斯塔默在英国政府官网发布公开信，对斯特里廷辞职感到遗憾，感谢其帮助工党重掌政权以及身为卫生大臣所做“一切努力”。斯塔默在信中承认，工党在地方选举惨败使该党面临“极其艰难”的处境，并表达“团结”意愿，希望与斯特里廷一道应对英国所面临的多重挑战。

当下，工党内部已有数十名议会下院议员呼吁斯塔默辞职，数名政府部门政务次官以辞职“逼宫”。副首相兼司法大臣戴维·拉米、内政大臣谢巴娜·马哈茂德等多名内阁成员同样劝说斯塔默“交权”。

斯塔默已多次表示不会辞职，并坚称如有工党下院议员发起党首选举，他将“迎战”。

眼下，斯塔默仍获得教育大臣布丽奇特·菲利普森等内阁成员支持。菲利普森希望工党内部保持冷静，认真考虑当下局势。财政大臣蕾切尔·里夫斯则警告议员们，不要在疲软的经济即将出现转机时，让英国陷入混乱。

各有盘算

民调显示，除斯特里廷，在接替斯塔默的潜在人选中，曼彻斯特市长安迪·伯纳姆在工党议员中支持率较高。伯纳姆眼下并非议会下院议员，资格受限。不过，工党籍下院议员乔希·西蒙斯14日宣布辞职，为伯纳姆“让路”，助其重回下院。

这是4月14日在英国伦敦议会广场拍摄的春景。新华社记者李颖摄

伯纳姆随即确认，将向工党全国执行委员会申请参加议员补选，并表示自己在曼彻斯特能做的事有限，国家层面需要更大变革，因此寻求重返议会。

伯纳姆现年56岁，2001年起担任下院议员，在2010年和2015年两次竞选工党党首失败后，于2017年离开议会，随后出任曼彻斯特市长。他此前曾寻求通过补选重返议会，但申请未获批准。

按路透社说法，过去9年，伯纳姆担任市长期间，曼彻斯特经济增长超过全英平均水平。伯纳姆宣布寻求重返议会的消息立即引发英镑下跌，以及15日英国30年期国债收益率早盘中上扬。一些投资者担心他的“商业友好型理念”将导致更多支出和借贷。

按法新社说法，伯纳姆在工党内偏左翼。要重返议会，他首先必须获得工党在补选中的正式候选人提名。而工党如果批准伯纳姆参与补选，将同时触发曼彻斯特市长补选，进而可能遭遇奈杰尔·法拉奇领导的英国改革党挑战。法拉奇曾表示，该党将在补选中“倾尽全力”。

另一名潜在挑战者是英国前副首相安杰拉·雷纳，她是工党基层中左翼的领军人物，去年9月因被曝少交房产印花税辞去一切职务。她14日表示，其税务事务中的故意不当行为指控已被澄清。雷纳告诉英国《卫报》，斯塔默应“反思”立场，还称如果斯特里廷启动党首竞选，她准备“在竞选中尽自己一份力”。

还有一名潜在竞争者是英国武装部队政务次官阿利斯泰尔·卡恩斯，他曾是英国皇家海军陆战队队员，一些工党内部人士希望其能给工党带来改变。（刘曦　王逸君）