我们常说失败是成功之母，但怎样把失败设计成学习的一部分？在《有效失败：用失败撬动深度学习》一书中，国际知名学习科学家马努·卡普尔对此提出了发人深省的见解，他颠覆传统学习路径，开创性地提出了“有效失败”理论。
卡普尔重新审视了学习早期发生的“失败”：它不是粗心、努力不足、准备不充分或逃避责任造成的失误，也不是重要考试等高利害情境中的失利，而是学习者在接触新知识时难免遇到的困难。传统教学往往倾向于避免这类失败，但实际效果往往有限，学生仍可能面临记忆不牢、理解不深、迁移困难等问题。
卡普尔提出了“有效失败”理念，帮助教育工作者重新理解失败在学习中的价值。它主张在安全的学习环境中，有意识地设计“有效失败”，先让学生经历认知挑战，再进行知识教学，这样反而更能激发更深层的认知参与，促进深度学习。同时，卡普尔深入解析了“有效失败”背后的科学原理，并提供了一系列实用的设计原则和策略，阐明了如何通过刻意设计将失败转化为深层学习信号，引导学习者走出舒适区，实现自身批判性思维、创新能力和表现水平的跃升。正如书中所言，“遇到困难并不总代表你不是学习上的这块料。有时，困难恰恰是理解的开端。”
以下内容选自《有效失败：用失败撬动深度学习》，是译者为该书所作的序言。已获得出版社授权刊发。
《有效失败：用失败撬动深度学习》
作者：[新加坡]马努·卡普尔
译者：陈家刚
版本：华东师范大学出版社
2026年10月
既然从失败中学习能带来巨大力量，那么我们为何要坐等失败发生？为何不主动设计失败，并将其转化为深度学习和成长的契机？这是马努·卡普尔教授基于其近20年关于有效失败的深入研究提出的发人深省的叩问，而随着本书的出版，这个叩问的答案会圆满地呈现在国内读者面前。
在2025年4月接到邀请翻译Productive Failure：Unlocking Deeper Learning Through the Science of Failing这本书的时候，我瞬间就被书名吸引了。我直觉地感到，把失败当作一种产出性的、有效促进学习的因素进行探讨，是一个反直觉的新鲜视角，应该能引发教育学界的关注。而等我读完、译完这本著作的时候，我更有一种时不我待、急于让该书早点和读者见面的冲动，因为我的理智告诉我，这是一本能让今天中国广大教育研究者、管理者、家长和其他行业的从业者颠覆对“失败”的固有认知，帮助人们通过设计失败案例来促进深度学习的著作。
全书脉络清晰，以“为何（Why）—是何（What）—如何（How）”的思路层层递进展开。
作者一开始就分析了为何“有效失败”是解决学习中常见的“不能记住”“不能理解”和“不能迁移”三大现实问题的最佳方案。卡普尔教授指出，在传统教学中占主导地位的“直接教学”模式（先讲解、后练习）虽然能帮助学生获得程序性知识，但在概念性理解和迁移应用方面效果有限，因此他提出“有效失败”模式，先让学生尝试解决他们尚未掌握相关概念的挑战性问题，经历失败，然后再接受正式教学。该解决方案结合了有限制的发现学习和后续教学的双重优势，因而能解决上述三个问题，实现深度学习。
接着，作者揭示了“有效失败”的核心机制，即书中提出的4A机制：激活（Activation），指激活先前知识；意识（Awareness），指建立知识缺口意识；情感（Affect），指激发好奇心与掌握动机；整合（Assembly），指通过对比参照将新旧知识整合为深层理解。这四个机制相互交织，共同解释了为何基于失败的生成性学习能够比直接教学引发更深刻的理解和更强的迁移表现。书中引用丰富的实验证据，表明有效失败组学生在概念性理解和迁移应用上的表现，显著优于直接教学组。
《国王的演讲》（2010）剧照。
本书最后呈现了设计“有效失败”体验从而实现深度学习的重要原则，从“任务设计”“参与方式设计”和“社交环境设计”三个模块，为教育工作者和自主学习者进行“有效失败”设计提供了具体指引。“任务设计”是指有效任务应具有挑战性但可及，提供情境相关性，允许多种解决方案和表征方式，具有情感吸引力，使用对比案例，将案例进行变化，并将计算负担降到最低。“参与方式设计”是指通过个人或协作的方式促进问题解决，并使用有效的促进方法（如解释想法和拆解这些想法）来支持问题解决。“社交环境设计”是指通过营造心理安全感、重塑期望以接受失败和错误，以及调整心态以鼓励培养成长型思维模式，来创建安全的学习空间。在阅读和翻译过程中，我不禁将书中描述的各种观点与我们的教育进行关联和对照，愈发觉得书中的观点对国内教育有多方面启示，有助于摆脱国内教育中的诸多困境。
认真审视“有效失败”理念的价值
卡普尔教授在书中引用大量的实验证据，表明“最佳的教学方式是先让学生参与专门设计的问题解决活动，让他们富有成效地挣扎甚至失败，再给予他们正确的讲解。不是等待失败发生，而是主动设计失败，再通过后续指导让学生从中学到东西，从而将最初的失败转化为深度学习——这就是有效失败”。他与同事对50多项研究（涵盖了针对四大洲学生群体的160多项实验）进行元分析，结果发现从有效失败中学习的相对效果高达一名优秀教师一年教学效果的三倍（即300%），有效失败组学生的表现比直接教学组学生领先近两个学年。
《天空之城》（2018）剧照。
在我们的教育中，学生进行大量的重复练习，教师进行详尽的知识传授，都是为了成功掌握知识，避免失败。让教师主动设计让学生失败的环境，这不仅让很多人诧异，甚至会让人觉得是不可思议的“反常识”行为。然而，书中的观点告诉我们，失败非但不可怕，而且是通向深度理解的必由之路。国内广大教师和教育管理者在阅读此书后，应该认真审视有效失败在破解教育中面临的理解肤浅、不能迁移、创造力不足等问题方面所蕴含的强大力量。
把设计有效失败作为必要手段
著名学习科学家索耶指出，（教育中）令人难以接受的真相是：仅凭被动听讲、接受现成讲解，人们能学到的东西少得惊人。真正的学习，发生在学习者主动钻研概念、搭建知识关联、验证各类猜想，并一步步自主构建认知的过程中。这个过程比起直接获取标准答案，节奏更缓慢，过程更繁杂，也更容易让人受挫，但它行之有效。接受索耶访谈的学习科学家乔·克拉伊奇克也认为，真正的学习需要不确定性、好奇心和富有成效的挣扎。同样作为学习科学家的卡普尔教授共享他们的观点并不令人感到奇怪。在这本书中，“挣扎”（struggle）一词出现近30次，“失败”一词出现687次，“有效失败”出现290次，充分说明真正的学习不可能是过于轻松的，学习者必须经历挣扎、失败并付出大量的认知努力。
当前国内很多教师在进行教学设计时所思考的是，如何把知识点揉烂嚼碎，如何分解问题、提供脚手架、直接给出问题方法，让学生轻松地沿着预设路径抵达正确答案的彼岸。教育管理者也以教师授课是否清晰、是否以学生容易吸收的方式传递知识作为评价教师的标准。然而，正如卡普尔教授当年担任数学教师的经历所表明的，教师“讲清楚”完全不等同于学生“学明白”，“先教后练”的直接教学模式被大量研究证明会导致肤浅的不能迁移的学习。因此，教师在设计教学时的一个重要理念，应从如何让学生轻松理解教师传授的知识，转变成如何设计让学生感到安全而又富有挑战性的学习环境，先让他们去挣扎，然后再经过教师的教学和指导，最后取得成功。用卡普尔教授的话说，就是“使学习轻松未必能促进学习。有些时候需要尝试失败，有些时候则重在直接讲授”。
促进国内学生创造力培养的重要手段
卡普尔在本书中引用了一项有关两组孩子玩玩具的研究。一组孩子在大人演示玩耍方法后去玩玩具；另一组则拿到玩具后自己摸索玩耍，不断犯错，直到最后掌握正确的玩法。结果表明，当孩子们被允许自由玩耍时，他们的创造力是被演示后再玩耍的孩子们的三倍以上。
这个例子说明，“有效失败”模式能够激发学生的发散性思维和创造力，而“过早灌输正确知识，反而可能抑制发明创造能力的发展”。因此，书中观点告诉我们，国内教育要想培养学生的创造力，教师应抑制自己直接告知学生正确答案和解题方法的冲动，为学生精心设计允许他们失败的环境，让他们去挣扎、去摸索，从而实现深度学习，发展创新能力。
《他乡的童年》（2019）剧照。
有助于克服国内家庭教育的误区
“不做作业，母慈子孝；一做作业，鸡飞狗跳”的网络梗，以及很多家长辅导孩子写作业时的失控表现，是许多中国家长对孩子学业失败感到焦虑和气急败坏的真实写照。对于孩子犯错和失败的不能容忍，只会让孩子畏首畏尾，不敢探索，害怕失败，这不仅不利于他们的学业进步和创造力培养，甚至危害他们勇于探索、冒险、坚韧等优秀品性的养成。
如果读过本书，看到上述孩子玩玩具的实验研究，国内家长想必会反思自己教育孩子的方式。当孩子写作业犯错时，一味咆哮斥责是起不到正向作用的，只会加重孩子对学习的畏惧和逆反，而保持冷静，给孩子一个允许失败的安全空间，心平气和地与孩子一起分析犯错的原因，补上孩子的知识缺口，提供必要的脚手架支撑，反而能让孩子通过失败促进认知进步。家长的这种理性不仅有助于孩子学业的提升，更有助于他们积极阳光地探索，培养他们的学习韧性。想象一下，诸多成功榜样，哪一个不是他们自身勇毅坚韧、敢于冒险的性格才使他们在遭遇无数挫折、历尽艰辛、从失败中吸取教训后走向成功的呢？希望本书的出版，能帮助更多家长从“害怕孩子失败”转向“相信孩子能从失败中成长”。
“有效失败”理念呼唤重构AI时代的教育
强大便捷的生成式人工智能（Generative AI）能帮助学生一键轻松获取答案，这剥夺了卡普尔教授反复强调的有效失败赖以发生的认知挣扎，导致学生的浅层学习、思维惰性与学习幻觉。
一方面，学校教育面临着重大挑战和重构。结合有效失败理念，教育重心应从追求正确答案转向重视学习过程，教师要从知识传递者变成失败设计者，让学生进行有意义的挣扎。在教学中先设计结构不良的真实情境，让学生在最初不使用AI的前提下，协作进行发散性探索，允许失败，教师不急于干预。当学生在充分体验了真实困惑和僵局后，再引入AI作为“对话伙伴”，使学生将AI的方案和自己的方案进行比较，尝试用 AI验证自己的想法，然后进行反思，识别整个认知过程中的关键转折点，明白自己最初陷入困境的原因，找到知识缺口和以后遇到类似情境时可采用的策略，最后在新的情境中检验自己的策略，重复上述失败和挣扎然后走向成功的过程，最终实现知识和技能的迁移。
《天空之城》（2018）剧照。
另一方面，AI也能赋能“有效失败”的探索。卡普尔教授基于近二十年的有效失败课堂实验积累，最近主导开发了LearnPF数字化AI工具，设计思路是提供结构化的指导，在误区出现时引导学生走向正确的理解，而非一键输出标准答案，从而规避了 AI直接给出答案的弊端，也完美契合有效失败理念。LearnPF公司成立九个月以来，已有新加坡、马来西亚、印度的2000名学生开始在此平台上学习。从2026年2月起，新加坡11所中学共同试用以“有效失败”为核心理念的AI教学应用，并即将在一些小学扩大推广。该应用目前已得到很多积极反馈，认为它不仅在学术层面帮助学生实现了深度学习，还培养了学生的学习韧性，更延伸到对失败的心态转变——因为它将“出错”常态化，缓解了学生答错题时的消极情绪。这种心态能让学生在面对其他学科或生活难题时，更冷静地分析问题，而非陷入挫败感。
既然生成式AI在我们教育中的广泛应用已经是一个不可回避的事实，那么到底是让学生利用AI不需任何认知努力地获取正确答案，还是利用“有效失败”理念建设性地使用AI，或是利用AI设计“有效失败”学习环境，这是一个摆在国内教育者面前的现实选择。相信所有教育者都希望选择后者，但苦于不太精通如何在AI环境下使用“有效教学”理念。希望并相信本书的出版，能让更多国内教育界研究者和广大教师从书中呈现的设计原则中获取给养，重构AI时代的教学，创造性地利用“有效失败”促进学生的深度学习。
希望国内的教育研究者、教师、家长、企业家、创业者、终身学习者能早点读到此书，并希望他们像本书作者在最后结尾时归纳的那样，把失败当作一种机制进行设计，把失败当作安全空间里可容忍的特性而不是缺陷，把失败当作深度学习和创新的信号，把失败当作一种信条，将有效失败内化为一种思考、认知和存在于世的方式。
原文作者/陈家刚
摘编/何也
编辑/李阳
校对/赵琳
